NGAS 유조선 항공기 프로젝트 및 전망
록히드 마틴의 유망 유조선 항공기 개념
미 공군은 차세대 공중급유 시스템(NGAS)이라는 새로운 급유 항공기를 제작하고 배치할 계획입니다. 현재 프로젝트는 초기 단계에 있으며 지금까지는 일반 계획 수립에 대해서만 이야기하고 있습니다. 그러나 공군은 이미 요구 사항을 파악했으며 이를 어떻게 구현할 것인지 알고 있습니다. 최근 이 조직의 지도부는 새로운 계획의 몇 가지 세부 사항을 공개했습니다.
현재 계획
최근 미국 워싱턴에서 다음 AFA(공군우주군협회) 회의가 열렸다. 이 행사는 의사 결정자의 연설, 계획 발표 및 새로운 개발 시연을 위한 주요 플랫폼 중 하나입니다.
프랭크 켄달(Frank Kendall) 미 공군 장관이 회의에서 연설했습니다. 그는 유망한 프로젝트에 대해 이야기했습니다. 비행 현재 개발 중인 기술. NGAD 전투기 프로그램에 특별한 관심이 집중되었으며 다른 주제도 다루어졌습니다.
특히 장관은 지난 2년 동안 유망한 NGAS 급유 항공기를 제작하기 위한 작업이 진행되어 왔다고 회상했습니다. 현재 이 프로젝트는 예비 개발 단계에 있습니다. 공군의 요구 사항이 연구되고 있으며 미래 항공기에 대한 요구 사항이 형성되고 있습니다.
장관에 따르면 공군은 조만간 예비분석을 완료해 NGAS 사업이 다음 단계로 넘어갈 수 있을 것으로 보인다. 동시에 NGAS는 심각한 조직 변화에 직면해 있습니다. 비용을 최적화하고 개발 시간을 단축하기 위해 유조선과 NGAD 전술 전투 항공기에 대한 작업을 결합할 계획입니다.
전투유조선 KC-135R. 사진: 위키미디어 커먼즈
미 국방부는 최근 이 프로젝트의 핵심 아이디어 재작업, 기술 사양 변경 등을 위해 NGAD 전투기 개발을 중단하기로 결정했다는 점을 기억해야 합니다. 이제 이 프로그램에는 더 심각한 변화가 기다리고 있다는 것이 알려졌습니다. 그들의 목표는 더욱 발전된 전투기를 개발하는 것뿐만 아니라 다른 클래스의 통합 항공기를 만드는 것입니다.
미 공군은 이미 새로운 유형의 미래 항공기 설계를 준비하고 있습니다. AFA 회의가 열리기 며칠 전 항공업계에 정보요청서를 보냈다. NGAS, NGAD 등의 프로젝트 개발에 대한 기술 제안은 앞으로 몇 주 동안 예상됩니다.
사역의 계획에 따르면 이러한 모든 프로젝트에 대한 업계 제안은 짧은 시간 간격 내에 거의 동시에 도착해야 합니다. 이는 여러 항공기 프로젝트의 후속 개발 조직을 단순화합니다. 또한 이 접근 방식은 항공기 생산 단계에서 특정 이점을 제공합니다.
큰 계획
미 공군은 현재 상당한 양의 공중급유기를 운용하고 있습니다. 여기에는 세 가지 모델의 300대 이상의 항공기가 포함됩니다. 이 항공기에는 두 가지 주요 유형의 급유 시스템이 장착되어 있으며 전술, 전략 및 육군 항공기와 헬리콥터에 연료를 전달할 수 있습니다.
그러나 현재 상태는 함대 급유기는 이상적이라고 할 수 없습니다. KC-135 및 KC-10 항공기는 도덕적으로나 물리적으로 모두 구식이며 점차적으로 단계적으로 폐기되고 있습니다. 동시에 최신 KC-46 구매는 계속되지만 그 수는 제한되어 있으며 전투 유닛의 본격적인 재 장비에 대한 이야기는 없습니다.
재급유 붐이 확장된 KC-46. 미국 국방부의 사진
현대식 급유 항공기에는 여러 가지 특징적인 단점이 있습니다. 주요한 것 중 하나는 전투 조건에서 생존 가능성과 안정성이 낮다는 것입니다. 특별한 역할로 인해 대공 시스템과 적 전투기의 관심을 끌며 최우선 목표가 됩니다. 이 모든 것을 통해 현대 미국 유조선은 민간 항공기를 기반으로 제작되므로 쉽게 탐지할 수 있고 파괴에 취약합니다. 단 한 번의 히트에도 로켓 항공기에 치명적일 수 있으며, 단 한 대의 유조선이라도 손실되면 전체 항공 작전이 위태로워질 수 있습니다.
공군은 이러한 위험을 제거하기 위해 최선을 다하고 있으며 이는 현재 NGAS 프로젝트의 주요 목표 중 하나입니다. 이 프로젝트에는 어려운 조건과 적의 적극적인 반대 상황에서 임무를 수행할 수 있는 유조선 항공기의 개발이 포함됩니다.
NGAS 프로젝트에 대한 고객의 희망 사항 중 일부는 이미 알려져 있습니다. 우선, 이러한 항공기는 높은 비행 시간과 비행 거리를 가져야 하며, 모든 비행 거리에서 낮은 가시성을 갖추어야 합니다. 전송을 위해서는 수십 톤의 연료와 장비를 운반해야 합니다.
후자의, 뉴스 따라서 NGAS 유조선은 NGAD 전투기 및 유망 다목적 무인 항공기와 병행하여 개발될 것입니다. 이는 두 항공기가 통합될 것임을 시사합니다. 공통 솔루션을 기반으로 단일 구성요소 세트를 사용하여 구축할 수 있습니다.
이러한 맥락에서 스텔스 기술은 특히 흥미롭습니다. 그들은 전투 항공기의 맥락에서 상당히 깊이 개발되었으며 이제 보조 항공기 개발에 사용될 것입니다. 기존 솔루션만 사용할 수 있는지 아니면 새로운 솔루션이 필요한지 여부는 시간이 말해 줄 것입니다.
록히드 마틴 NGAD 전투기 컨셉. NGAS 유조선도 비슷할 수 있습니다
미래의 비행기
미 공군의 새로운 항공기 프로젝트는 아직 개발 초기 단계에 있지만 주요 전망은 이미 가시화되고 있습니다. 특히 작업 시기와 실제 결과를 얻는 시기가 점차 명확해지고 있다.
예를 들어, 최근 공군성은 첨단 전투기와 급유기 개발에 관한 정보 요청을 발표했습니다. 업계의 지원서는 앞으로 몇 달에 걸쳐 접수될 예정입니다. 그러면 NGAS 프로젝트는 경쟁 단계에 들어갈 가능성이 높으며, 이를 위해서는 몇 년이 더 걸릴 수 있습니다.
10년 하반기에는 대회 결과를 종합해 우승자를 선정할 것으로 예상된다. 그 후, 실행 회사는 프로젝트의 전체 개발을 수행하고 NGAS 유조선의 프로토타입을 제작하고 비행을 준비하게 됩니다. 비행 테스트의 시작은 30대 초반으로 계획되어 있습니다.
필요한 모든 작업과 프로젝트의 복잡성을 고려하여 NGAS 항공기의 연속 생산은 향후 2040년 말에야 시작될 예정입니다. 늦어도 46년 이전에 연속 유조선이 전투 부대에 투입될 것입니다. 이때까지 공군에는 현재 KC-XNUMX 유조선만 남아 있어야 합니다. 새로운 장비가 배송되면 폐기됩니다.
컨셉 레벨
현재 NGAS 항공기는 일반적인 컨셉과 고객 요구사항의 형태로만 존재합니다. 본 제품의 개발은 아직 시작되지 않았으므로, 외관에 대해 이야기하기에는 시기상조입니다. 그러나 BBC는 이미 이 주제에 관한 일부 자료를 발표했습니다.
그들은 컴퓨터 그래픽을 사용하여 유망한 유조선의 모습을 보여주었습니다. 이러한 개념은 관계자가 언급한 아이디어를 기반으로 했습니다. 그러나 실제 NGAS가 게시된 이미지와 비슷하게 보일지는 확실하지 않습니다.
노드롭그루먼 NGAD 컨셉
NGAS 유조선 항공기는 은밀하고 아음속으로 작동할 것으로 예상됩니다. 이 때문에 개념은 특징적인 윤곽과 레이아웃을 갖춘 "테일리스" 또는 "날개 날개" 항공기를 보여줍니다. 이러한 종류의 묘사된 항공기는 가상의 전투기나 차세대 폭격기와 거의 다르지 않습니다.
NGAS에는 특징적인 온보드 장비가 있습니다. 기체의 내부 부피는 자체 연료와 이송된 연료 모두를 위한 탱크를 수용할 수 있도록 최대로 사용됩니다. 아마도 이러한 모든 기능이 결합되어 추가 기능을 제공하게 될 것입니다.
NGAS가 얼마나 많은 연료를 운반할 수 있는지는 알 수 없습니다. 아마도 이러한 특성으로 볼 때 기존 기술에 가깝지 않을까 싶습니다. 예를 들어, 최신 KC-46은 원하는 지점까지 94톤 이상의 연료를 공급할 수 있습니다.
NGAS는 미국 항공에 사용되는 두 가지 유형의 급유 시스템을 모두 유지할 것으로 가정할 수 있습니다. 그 위에 출력 로드와 "호스콘" 유형 장치가 배치됩니다. 항공기는 아마도 적절한 수신 장비를 사용하여 여러 항공기에 동시에 급유할 수 있을 것입니다.
작업은 계속됩니다
따라서 NGAS 프로젝트는 계속 발전하고 있습니다. 미 공군 장관의 최근 성명에 따르면 일반 개념을 형성하고 요구 사항을 정의하는 단계가 통과되었습니다. 이제 고객은 다음 단계로 넘어가 본격적인 개발 경쟁이 시작됩니다.
유망한 유조선의 첫 번째 비행, 대량 생산 시작 및 사용 시작은 여전히 먼 미래의 문제로 남아 있습니다. 그러나 이러한 사건은 느리지만 확실하게 다가오고 있으며 현재 상황은 국방부에 낙관적인 이유를 제공합니다.
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