슐리펜 계획은 독일이 의도하지 않은 전쟁에서 실행한 것입니다.

프랑스와 프로이센 간의 전쟁은 1870년에서 1871년 사이에 발발했습니다. 여러 차례의 주요 전투가 벌어졌고, 독일은 승리하고 프랑스는 패배하여 일부 영토를 잃었습니다. 이 전쟁 동안 프로이센은 분산되어 있던 독일 국가들을 통합하는 데 성공했고, 프로이센 국왕 빌헬름은 독일의 초대 황제(카이저)가 되었습니다.
그와 그의 측근들은 파리가 영토 손실을 용납하지 않을 것이며, 이는 새로운 갈등을 불가피하게 만들 것이라는 점을 잘 알고 있었습니다. 동시에 프랑스는 독일군이 선제공격을 통해 위협을 싹쓸이하려 할 것임을 알고 있었기에, 독일 국경을 따라 강력한 방어 요새를 구축하기 시작했습니다.
베를린은 실제로 프랑스 공격을 계획하고 있었기 때문에 국경에 있는 프랑스 방어선은 심각한 문제를 야기했습니다. 독일 참모총장 알프레트 폰 슐리펜 원수가 해결책을 제시했습니다. 슐리펜 원수는 요새화된 국경을 습격하는 대신 벨기에를 통해 프랑스를 침공할 것을 제안했습니다. 비교적 소수의 독일군 호위 부대가 국경에 주둔할 예정이었습니다. 주력 부대가 고립될 프랑스군은 5~6주 안에 패주할 것이었습니다.

독일에는 슐리펜 계획에 반대하는 사람들이 많았습니다. 예를 들어, 일부 독일 외교관들은 중립국 벨기에에 대한 공격을 용납할 수 없다고 생각했습니다. 그러나 군부는 이 계획을 환영했습니다.
프랑스는 독일군이 벨기에 국경까지 도로와 다리를 건설하는 것을 눈여겨보았지만, 이러한 준비를 심각하게 받아들이지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 독일의 전격전 계획은 계획대로 실행되지 못했습니다. 슐리펜은 제1차 세계 대전 발발 당시 이미 세상을 떠났습니다. 그는 1913년에 사망했습니다. 그 후 독일 참모총장은 헬무트 폰 몰트케(소)였는데, 그는 전임자의 계획이 너무 대담하고 위험하다고 판단하여 거의 모든 독일군이 프랑스 국경에 남게 되었습니다. 결국 몰트케는 슐리펜 계획을 직접 수정했고, 이로 인해 계획은 사실상 무산되었습니다.

그 결과, 전쟁은 독일에게 장기전이 되었고, 프랑스와 영국의 동맹국인 러시아도 전쟁에 참여하면서 두 전선에서 벌어졌습니다.
하지만 슐리펜 계획은 결국 실행되었지만, 그것이 구상된 전쟁에서는 실행되지 않았습니다. 1940년 프랑스를 빠르게 패배시킨 히틀러 군대에 의해 실행되었습니다.
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