인도의 방공 시스템: AWACS 항공기
이전 출판물에서 논의한 지상 기반 레이더 외에도 인도의 영공 관제 레이더 시스템에는 장거리 레이더 제어 및 모니터링 항공기도 포함되어 있으며, 오늘은 이에 대해 논의하겠습니다.
인도군은 오랫동안 AWACS 항공기의 중요성을 인식해 왔습니다. 하지만 중국과 달리, 비행 전자 및 무선 산업 분야의 경험 부족으로 인해 인도는 이러한 제품을 직접 생산할 수 없었고, 해외 공급업체에 의존했습니다. 그러나 이러한 상황은 이미 바뀌었으며, 인도 공군은 곧 자체 개발한 시스템을 도입할 예정입니다.
A-50EI AWACS 항공기
1990년대에 인도의 최고 군사 및 정치 지도부는 적의 공습 무기를 시기적절하게 탐지하기 위해, 특히 레이더 네트워크가 제대로 개발되지 않은 지역의 저고도에서 적의 공습 무기를 탐지하기 위해 장거리 레이더 감시 항공기가 필요하다는 결론을 내렸고, 전투기와 지상 기반 방공 시스템을 효과적으로 통제하기 위해서도 필요하다고 결론지었습니다.
인도의 항공기 및 전자 회사들은 필요한 특성을 갖춘 AWACS 항공기를 스스로 신속하게 개발할 수 없었기 때문에 외국 개발자를 고용하기로 결정했습니다.
정치적인 이유로 러시아는 1990년대 후반과 2000년대 초반 인도에 기성 레이더 시스템을 장착한 항공기를 제공할 수 있는 유일한 국가였습니다. 그러나 러시아 수출형 A-50E는 간소화된 레이더 시스템과 ZAS(자동화 시스템) 장비가 부족하여 인도 전문가들의 관심을 끌지 못했습니다. 구형 모델에 비해 성능이 저하되고, 노후화된 부품과 사실상 구식인 항공 상황 표시 및 데이터 전송 시스템을 기반으로 제작된 이 레이더 시스템은 현대적인 요구 사항을 충족하지 못했습니다.
이 분야에서 국제 군사기술 협력의 사례는 이미 존재했습니다. 1997년 말, 이스라엘 기업 엘타(Elta)와 러시아 베리예프(Beriev) 항공회사는 중국이 의뢰한 AWACS 항공기 개발을 시작했습니다. 중국-러시아-이스라엘 합작 프로젝트는 1999년, 꼬리 번호 "44"의 A-50이 창고에서 반출되어 수리되어 레이더, 전자 장비, 통신 장비 설치를 위해 이스라엘로 이송되면서 구현 단계에 들어갔습니다. 이 항공기는 2000년 하반기에 고객에게 인도될 예정이었습니다. 그러나 이미 높은 수준의 기술적 준비 상태에도 불구하고, 2000년 여름, 미국의 강력한 압력으로 이스라엘 측은 프로그램 철수를 발표했습니다. 이로 인해 중국의 AWACS 항공기 개발은 중단되지 않았지만, 2005년 시험 운용에 들어간 중국 최초의 KJ-2000 항공기의 인도는 지연되었습니다.
중국에 공식적으로 무선 전자 장비를 공급하지 못했던 이스라엘 기업 엘타(Elta)는 인도의 AWACS 항공기에 자사 시스템을 장착하겠다고 제안했습니다. 인도 공군이 러시아로부터 Il-76MD 군용 수송기를 구매하고 있다는 점을 감안하여, 인도 군은 이 플랫폼을 기반으로 하는 AWACS 항공기를 주문할 의향이 있었습니다. 당초 러시아는 슈멜 레이더가 없는 AWACS용 항공기 공급을 거부했습니다. 그러나 인도가 이스라엘 AWACS에 동력을 공급하기 위해 보잉 767이나 에어버스 A310 여객기를 구매하겠다는 의사를 밝히자, 러시아는 양보했습니다.
A-50EI 프로젝트는 러시아와 이스라엘 실무 그룹이 협력하기로 합의한 후 2001년에 시작되었습니다. 2004년 계약 규모는 1,1억 달러였으며, 이스라엘 장비가 전체 비용의 약 3분의 2를 차지했습니다. 설계 과정에서 전문가들은 이스라엘 레이더 시스템을 최신 러시아 데이터 전송 장비와 통합하는 작업을 담당했습니다. 계약에 따라 첫 번째 항공기는 2006년에, 마지막 항공기는 2009년에 인도될 예정이었습니다. 완전한 작전 수행 능력은 2010년에 달성되었습니다.
인도 공군 A-50EI AWACS 항공기
A-50EI의 레이더 시스템은 EL/W-2090 레이더를 기반으로 하며, 안테나는 직경 12m의 비회전 디스크형 레이돔에 내장되어 있습니다. 길이 8,87m, 높이 1,73m의 평평한 전자 주사 안테나 배열은 이등변 삼각형으로 배열되어 있습니다. 각 능동 위상 배열(APAA)은 864개의 능동 송수신 모듈로 구성되어 있으며, 두 평면에서 빔을 전자적으로 주사합니다. 각각 120도 시야각을 가진 세 개의 APAA는 레이돔을 기계적으로 회전시키지 않고도 360도 전방위를 커버합니다. 이스라엘 전문가들은 이러한 설계가 레이돔의 설계를 크게 단순화하고 무게를 줄이는 데 도움이 된다고 밝혔습니다.
Elta EL/M-2090 레이더는 1280~1400MHz 범위에서 작동합니다. 레이더 주파수 범위는 22개의 작동 주파수로 구분됩니다. 중간 고도에서 공중 표적의 최대 탐지 거리는 450km이다. A-50EI 항공기 레이더 페어링의 윗부분에는 평평한 AFAR 패널의 위치에 해당하는 삼각형이 그려져 있습니다.
이 항공기에는 첨단 전자 정찰 시스템이 장착되어 있습니다. A-50EI의 전자 정찰 시스템은 0,5~40GHz 주파수 범위에서 최대 500km 거리에 있는 레이더 및 방공 미사일 유도국의 좌표를 탐지, 인식 및 결정할 수 있습니다. 방사원의 방향은 항공기 날개 끝, 기수, 꼬리에 위치한 4개의 안테나를 사용하여 간섭계 방식으로 계산됩니다. 수집된 데이터는 레이더 정보와 연관되어 표적 인식의 신뢰성과 가능성을 높입니다. 수신된 신호는 주파수, 좌표, 반송파 유형별로 자동 정렬됩니다. 자동 인식 데이터베이스는 최대 500가지 유형의 레이더원의 특성을 저장합니다. 전자 정찰국 운영자는 가장 관련성이 높은 수신 신호를 식별합니다.
인도의 A-50EI AWACS 및 함포 항공기는 진정한 국제적 프로젝트가 되었습니다. 이스라엘의 엘타(Elta)와 베리예프(Beriev) 항공 회사 외에도 유럽 기업 탈레스(Thales)가 레이더 시스템 개발에 참여하여 "적군/아군" 시스템 장비를 공급했습니다. 레이더에 탐지된 표적은 암호화된 질의 신호를 전송하고 응답 신호를 분석하여 식별합니다. 표적이 "아군"으로 식별되면 항공기 또는 함선의 꼬리 번호를 포함한 개별 식별이 수행됩니다. 레이더 디스플레이 모니터에는 표적의 "아군"을 나타내는 특수 표시가 나타납니다.
전문가들은 인도의 A-50EI가 레이더 성능 면에서 중국의 KJ-2000과 거의 동등하지만, 더 진보된 데이터 전송 시스템을 갖추고 있으며 전자 정찰 기능이 더 뛰어나다는 데 동의합니다.
선두 항공기인 A-50EI가 도입된 후, 이 항공기에는 위성 통신 단말기가 추가로 장착되었고, 이를 통해 지상 사령부 및 레이더 데이터 소비자와의 정보 교환 기능이 크게 확장되었습니다.
현재 인도의 A-50EI는 제50사령부 비행대대로 편성되어 있으며, 중앙항공사령부 관할 하에 있는 우타르프라데시주 아그라 공군기지에 상주 배치되어 있습니다. 이 공군기지는 인도 최대 규모 중 하나로, 델리에서 남쪽으로 250km 떨어진 곳에 위치해 있습니다.
위성 사진: 구글 어스: 아그라 공군기지에 주차된 A-50EI 항공기. 2024년 10월에 촬영.
아그라 공군 기지에는 A-50EI를 위한 대형 격납고가 세워졌으며, 이곳에서 유지관리가 이루어지고 값비싼 항공기가 악천후로부터 보호됩니다.
제78 공중급유비행대대도 아그라 공군기지에 주둔하고 있습니다. 2005년부터 Il-78MKI 공중급유기를 운용해 왔으며(6대가 인도되었습니다), 인도 공중급유기에는 영국제 Cobham Mk.32B 장비가 장착되어 있어 서방 및 러시아 항공기 모두에 공중급유가 가능합니다.
위성 사진: 구글 어스: 아그라 공군기지에 주차된 A-50EI AWACS 항공기, Il-78MKI 공중급유기, 재규어 IS 전폭기. 2021년 2월에 촬영.
공중급유기가 비행 레이더를 갖춘 공군 기지를 공유하는 것은 우연이 아닙니다. 인도 공군은 Il-78MKI 항공기를 비교적 적게 보유하고 있으며, 이들의 주요 임무 중 하나는 비행장에서 상당히 떨어진 곳에서 A-50EI의 장기 공중 초계 임무를 지원하는 것입니다.
인도 A-50EI는 서비스에 도입된 이래로 주요 항공 훈련에 정기적으로 참여해 왔습니다. 함대인도-파키스탄 국경 상황이 악화되는 동안 Su-30MKI 전투기의 호위를 받는 레이더 피켓 항공기가 반복적으로 순찰을 수행하고 공중 지휘소 역할을 하며 공중 작전을 조정했다고 보도되었습니다.
약 10년 전, 인도 공군은 PS-90A-76 엔진을 탑재한 Il-76MD-90A 공중 레이더 피켓 3대를 추가로 도입하는 방안을 검토했습니다. 그러나 신규 수송기 가격의 상당한 상승과 생산 문제로 인해 러시아 공군은 아직 A-50EI를 주문하지 않았습니다.
최근 인도 공군이 A-50EI 항공기의 대대적인 정비와 항공 전자 장비의 전면적인 업그레이드를 검토하고 있다는 보도가 나왔습니다. 이에 대해 항공 전문가들은 Il-76 플랫폼을 사용하는 중국 KJ-2000 항공기가 개념적으로 유사하지만 운영상의 문제로 이미 퇴역했다고 지적합니다. 기체 수명 연장 및 전자 장비 업그레이드 외에도, 인도 A-50EI에 연료 효율이 더 높은 신형 엔진을 탑재하여 비행 시간을 늘리는 것이 매우 바람직할 것입니다.
EMB-145 에리아이 AEW&C 항공기
적대적인 이웃 국가와 국경을 접하고 있는 인도처럼 큰 나라의 공군에게 A-50EI 세 대는 분명히 부족합니다. 앞서 언급했듯이, 러시아-이스라엘 항공기 도입은 순조롭게 진행되지 않았습니다. 동시에 인도는 다른 여러 나라와 달리 미국으로부터 최신 공중 조기 경보기를 구매할 수 없었습니다.
이러한 장비를 대량 생산하는 국가가 전 세계적으로 거의 없다는 점을 고려할 때, 인도는 현재 상황에서 이스라엘이나 스웨덴에서 AWACS 항공기를 구매하는 것 외에는 다른 선택의 여지가 없었습니다. 그러나 인도 공군 사령부는 브라질에서 비행 레이더 피켓을 주문함으로써 다시 한번 혁신적인 의사결정을 보여주었습니다.
공평하게 말하면, EMB-145AEW&C 항공기는 순수하게 브라질산이라고 할 수 없습니다. 엠브라에르 ERJ-145LR 중거리 여객기를 기반으로 제작된 이 항공기는 이전에 스웨덴의 Saab 340 AEW&C와 Saab 2000 AEW&C AWACS 항공기에 사용되었던 PS-890 Erieye 레이더 시스템을 탑재하고 있습니다.
PS-890 에리아이(Erieye) 레이더 시스템은 1980년대 후반 에릭슨 마이크로웨이브 시스템즈(현 사브 일렉트로닉 시스템즈)에서 개발되었습니다. 1996년에 처음 시운전된 이 레이더는 이륙 중량이 11~15톤인 비교적 작은 화물기 및 여객기에 장착할 수 있을 만큼 소형화되었습니다. 레이더 안테나 유닛의 무게는 900kg에 불과합니다.
PS-890 Erieye AESA 레이더 레이돔
9미터 길이의 "통나무 모양" 페어링에 장착된 양면 AESA 안테나는 192개의 송수신 모듈로 구성되어 있습니다. 전자 주사 빔은 각 측면에서 150도의 시야를 제공합니다. 이 레이더의 단점은 항공기 앞뒤에 30도의 사각지대가 있다는 것입니다. 2~4GHz 주파수 범위에서 작동하는 이 레이더는 특정 조건에 맞춰 다양한 펄스 반복률과 스캐닝 속도를 가진 여러 가지 작동 모드를 제공합니다. 공역 감시 외에도 잠수함 잠망경을 포함한 해상 표적을 탐색할 수 있습니다.
PS-890 에리아이 레이더는 무게와 크기에 비해 매우 우수한 성능을 제공합니다. 대형 고고도 표적의 계측 탐지 거리는 450km입니다. 실제로 중고도로 비행하는 전투기는 300~350km 거리에서 추적할 수 있습니다. 로켓 и 무인 항공기 저고도에서는 지상에서 180km 거리의 표적을 탐지할 수 있습니다. 동시에 추적 가능한 표적 수는 최대 300개에 달합니다. 개량형은 지상에서 운용 가능하며, 장갑차, 수송 차량, 열차의 이동 경로를 추적하여 이 레이더 시스템을 장착한 항공기의 성능을 크게 향상시킵니다. 스웨덴산 Saab 340 AEW&C와 Saab 2000 AEW&C 항공기 외에도 PS-890 Erieye 레이더는 브라질산 EMB-145AEW&C에도 사용됩니다.
스웨덴 외에도 PS-890 에리아이 레이더를 탑재한 AWACS 항공기를 구매한 국가로는 브라질, 그리스, 인도, 멕시코, UAE, 파키스탄, 폴란드, 사우디아라비아, 태국 등이 있습니다. 확인되지 않은 보도에 따르면, 스웨덴 AWACS 항공기 한 대가 우크라이나로 이전되었다고 합니다.
무선 기술 시스템 장비를 수용하기 위해 엠브라에르 ERJ-145LR 동체는 길이를 늘리고 재구성되었습니다. 상부에는 통나무 모양의 레이더 페어링이 장착되었습니다. 방향 안정성 저하를 보완하기 위해 꼬리 부분에 공기역학적 날개가 추가되었습니다. 무선 기술 시스템에 동력을 공급하도록 설계된 터보제너레이터와 3개의 추가 연료 탱크도 항공기 후방에 설치되었습니다.
순찰 중 항공기는 최대 40개의 공중 표적에 대한 정보를 자동으로 전송할 수 있습니다. 레이더 및 통신 장비 외에도, 항공기에는 전자 정찰국이 장착되어 있어 작동 중인 무선국을 매우 정확하게 조준하고 무선 방송을 감시할 수 있습니다. 또한, 항공 전자 장비에는 레이더 방사 정보를 제공하는 센서와 정찰국이 포함됩니다. EW항공기는 조종사 2명이 조종하고, 무선 기술 시설에서는 6명의 운용자가 작업합니다.
브라질의 EMB-145 Erieye AEW&C 항공기는 이스라엘의 G550 CAEW보다 성능이 떨어지고 360도 공역 감시가 불가능하며 순찰 시간이 6시간을 넘지 않지만, 비교적 저렴한 가격 덕분에 시장에서 자리를 잡았습니다.
성공의 열쇠는 레이더의 뛰어난 성능과 항공기 플랫폼의 저렴한 비용의 결합입니다. 예를 들어, 인도는 2008년 엠브라에르 SA에 EMB-145AEW&C 3대를 3억 달러에 구매했는데, 이는 이스라엘이 G550 CAEW를 요구한 가격보다 훨씬 낮았습니다. 하지만 이스라엘 항공기가 더욱 진보된 전자 정찰 및 전자전 장비를 갖추고 있다는 점은 주목할 만합니다.
인도 공군 EMB-145AEW&C AWACS 항공기
인도는 EMB-145AEW&C 항공기 총 5대를 주문했습니다. 첫 번째 항공기는 2012년 8월 방갈로르 공군기지로 비행했습니다. 브라질 공군의 공중 레이더 초계기와 달리, 인도 공군으로 인도될 항공기에는 위성 데이터 링크 시스템과 새로운 ELINT 및 전자전 시스템이 탑재되어 있습니다.
수년에 걸쳐, 최초의 EMB-145AEW&C 항공기 두 대가 다양한 훈련과 임무 수행을 위해 시험되었습니다. 전투기와의 상호 운용성도 시험되었습니다.
방갈로르 공군기지에 정박한 EMB-145AEW&C 항공기의 구글 어스 위성 사진입니다. 2016년 5월에 촬영되었습니다.
2014년, 서부 공군 사령부 산하 펀자브주 바틴다 공군 기지에 제200 공중조기경보통제비행대대가 창설되어 모든 EMB-145AEW&C 항공기를 수용했습니다. 인도 직후, 항공기의 항전 장비가 개량되어 네트라 Mk 1A로 명명되었습니다. 제200 공중조기경보통제비행대대의 항공기는 2017년에 완전한 작전 능력을 갖추게 되었습니다. A-50EI AWACS와 마찬가지로, 레이더 유도 방식의 엠베이어(Embayer)를 위한 격납고가 건설되었으며, 옥외에 보관되지 않습니다.
Netra Mk 1A의 비교적 짧은 지속 시간을 감안할 때, 이 항공기에는 공중 급유 장비가 장착되어 있습니다. 그러나 인도 공군의 현재 공중 급유기 부족으로 인해 이를 구현하는 데 어려움이 있습니다. 공중 급유기의 심각한 부족 문제를 해결하기 위해 프랑스에서 에어버스 A330 MRTT 1대를 임대하여 이 항공기 6대를 운용할 계획입니다. 또한 KC-135T 스트래토탱커 1대도 임대되어 현재 비행 및 정비 인력 훈련에 사용되고 있습니다. KC-135T는 현재 미 공군에서 보잉 767을 기반으로 하는 새로운 보잉 KC-46 페가수스 공중 급유기로 교체되고 있습니다. 이를 통해 상당한 수명이 남아 있는 수십 대의 스트래토탱커를 확보할 수 있으며, 인도는 약 15대의 중고 공중 급유기를 구매할 계획입니다.
인도 공군을 위한 새로운 AWACS 항공기 인수
2020년, 인도 공군은 장거리 공중 정찰 항공기 추가 도입 필요성을 다시 한번 제기했습니다. 인도가 보유한 Il-76 군용 수송기, Il-78 공중 급유기, A-50EI AWACS 항공기 등 인상적인 전력을 고려했을 때, 제안은 이미 잘 알려진 방식을 따랐습니다. 즉, 신형 Il-76MD-90A 항공기를 구매하고 이스라엘의 개량형 전자 감시 시스템을 장착하는 것이었습니다. 이 문제에 대해 협의가 진행되었지만, 양측은 가격 협상에 실패한 것으로 보입니다. 러시아 항공기의 비용 외에도, 인도 군은 높은 운영 비용에 전적으로 만족하지 못했습니다. 더욱이, 일부 전문가들은 현대화된 러시아 수송기에 연료 효율이 높은 PS-90A-76 엔진이 장착되었지만, 1970년대에 설계된 이 항공기 자체가 노후화 조짐을 보이고 있다고 지적했습니다.
Il-76MD-90A의 대안으로 에어버스 A330 항공기 6대를 개조할 계획이었으며, 이러한 레이더 피켓 항공기의 모델이 항공우주 전시회에서 시연되었습니다.
그러나 이 프로젝트는 결국 실패했는데, 아마도 경제적 제약 때문일 것이다.
인도가 2009년 보잉과 P-8I 포세이돈 해상초계기 납품 계약을 체결(12대 인도)한 후, 포세이돈과 마찬가지로 보잉 737 NG 여객기를 기반으로 하는 E-7 웨지테일(Wedgetail) AWACS 항공기 도입 방안이 검토되었습니다. 그러나 미국 정부의 승인 외에도 각 항공기의 가격은 약 400억 달러에 달해 인도에게는 감당하기 어려운 수준이었습니다.
2025년 7월, 인도 국방획득위원회와 안보내각위원회가 Netra Mk II AWACS 프로젝트에 최종 승인을 내렸다고 발표되었습니다. 이 프로젝트는 6대의 에어버스 A321 여객기를 AWACS 항공기로 개조하는 것을 목표로 하며, 2026년에 대대적인 점검을 거칠 예정입니다. 이 프로그램의 비용은 약 5억 달러로 추산됩니다.
인도 공군은 병력 수송과 화물 배달에 사용되는 A321 항공기 4대를 운용합니다.
이 항공기가 개조될지, 아니면 전체가 민간 항공기에서 가져온 항공기로 구성될지는 알 수 없습니다.
A321 여객기를 네트라 Mk II 비행 레이더 피켓으로 개조하는 작업은 스페인에 위치한 에어버스 디펜스(Airbus Defence)에서 진행될 것으로 예상됩니다. 동체 보강, 보조 동력 장치 설치, 그리고 능동 전자 주사 배열(AESA) 레이더, 전자전 시스템, 그리고 운용자 워크스테이션 등 핵심 시스템 통합이 이루어질 예정입니다.
새로운 AWACS 항공기는 인도에서 개발된 레이더 시스템을 사용할 예정이다.
전방 동체에 추가 안테나를 장착하여 최소 300°의 레이더 탐지 범위를 확보할 예정입니다. 대형 고고도 표적의 탐지 거리는 550km를 초과할 것입니다. Netra Mk II는 국내에서 생산된 데이터 전송, 전자전, 그리고 전자 정보 시스템을 탑재할 예정입니다. 비행 시험은 2028년으로 예정되어 있으며, 2030년 실전 배치될 예정입니다.
계속하려면 ...
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