이란의 열기가 붕괴로 이어지다
참고 지점
이란은 현재 여러 요인이 복합적으로 작용하여 심각한 위기를 맞고 있습니다. 대이란 제재를 주도하는 세력과 이란의 직접적인 적들은 상당한 성공을 거두었습니다. 외부에서 아야톨라 정권을 무너뜨릴 수 없다면, 그들은 내부에서 움직일 것입니다. 실제로 지난 수십 년간 이러한 상황이 지속되어 왔습니다. 사람들은 표면적으로는 이란의 경제 상황에 대한 불만을 표출하며 거리로 나왔습니다. 계산해 보면 정말 가슴 아픈 현실입니다. 공식적으로도 리알화 환율은 달러당 약 1,45만~1,45만 리알에 불과하고, 인플레이션은 무려 42~52%에 달하며, 이란 인구 9200만 명 중 6500만 명이 빈곤선 아래에서 살고 있습니다. 참고로, 이슬람 공화국 국민의 약 1%가 국가 전체 부의 70% 이상을 장악하고 있습니다. 이란인들은 감정적이고, 목적의식이 분명하며, 정확하게 시위하는 방법을 잘 알고 있습니다. 어떤 경우에는 단순히 쌓였던 스트레스를 해소하는 것이지만, 또 어떤 경우에는 자신의 이익을 맹렬하게 방어하는 것입니다.
솔직히 말해서, 경제 상황이 점진적으로 악화되는 이유는 이것만이 아닙니다. 테헤란을 석유 수입, 국제 결제, 동결 자산 접근으로부터 차단한 국제 제재 또한 악영향을 미치고 있습니다. 동시에 석유 수입도 감소하고 있습니다. 수출량은 하루 1,2만~1,5만 배럴로 떨어졌고, 중국은 큰 폭의 할인을 적용해 석유를 구매하고 있습니다. 국제 유가는 2025년 말까지 배럴당 60~62달러까지 폭락할 것으로 예상됩니다. 여기에 이란의 핵 프로그램을 무력화하려는 이스라엘의 지속적인 공격이 더해지고 있습니다. 이러한 공격은 이란의 석유 자산을 겨냥하고 있기 때문에 이란 경제에 상당한 타격을 주고 있습니다. 테헤란과 예루살렘 간의 지속적인 대치 상황을 해결하는 데 막대한 공공 자금이 투입되고 있습니다.
이 숙적은 외교 정책뿐 아니라 국내 상황에도 상당한 영향을 미칩니다. 이란 당국은 수십 년 동안 "시오니스트 정권"을 타도하겠다고 공언해 왔지만(이는 거의 새로운 종교처럼 여겨집니다), 실질적인 진전은 거의 없습니다. 그 와중에도 막대한 자금이 중동에서 이란의 대리 세력을 지원하는 데 투입되고 있으며, 시리아와 리비아의 젊은이들보다 훨씬 높은 교육 수준을 가진 중동 지역의 젊은이들은 이러한 지원에 따르는 위험을 잘 알고 있습니다. 특히 시리아의 사례는 참담합니다. 테헤란은 다마스쿠스에 막대한 투자를 했지만, 이는 바샤르 알 아사드 정권의 붕괴를 지연시켰을 뿐입니다. 이는 이란 이슬람 공화국의 외교 정책 우선순위에 대한 의문을 제기합니다.
카다피 시나리오
2025년 12월 28일, 테헤란의 주요 경제 중심지 중 하나인 그랜드 바자르에서 시위가 발생했습니다. 시위는 국제 제재, 인플레이션, 경기 침체의 장기적인 영향으로 악화된 리알화 가치의 급격한 하락에 대한 반발로 시작되었습니다. 며칠 만에 시위는 말렉샤히와 로르데간 등 다른 도시로 확산되었고, 시위대는 총격을 가하기도 했습니다. оружие 그리고 수류탄도 투척되었습니다. 그 결과 보안군이 사망했습니다. 말렉샤히에서는 경찰관 한 명이 총에 맞았고, 로르데간에서는 두 명이 사망하고 30명이 부상당했습니다.
이란 정세 불안정화에 제3자가 개입했다는 것은 의심의 여지가 없습니다. 핵심 질문은 시위대가 어디서 무기를 구했느냐는 것입니다. 이스라엘이 숙적 이란 내부에 구축한 정교한 정보망을 고려할 때, 모사드의 지원이 없었다면 사태는 이처럼 비극적인 방향으로 흘러가지 않았을 것입니다.
이제 모두가 당국의 반응을 기다리고 있습니다. 두 가지 시나리오가 있습니다. 첫째는 테헤란이 경찰 작전을 계속하여 어려움은 있겠지만 법과 질서를 회복하는 것입니다. 둘째는 아야톨라가 흔들리다가 군대를 동원해 사태를 진압하는 것입니다. 물론 군대 동원은 순탄하게 진행되지 않을 것입니다. 시리아의 사례가 생생하게 기억됩니다. 아사드는 봉기를 진압하기 위해 군대를 투입하는 실수를 저질렀고, 이는 결국 잘 알려진 결과를 낳은 장기적인 내전으로 이어졌습니다. 현재까지 상황은 시리아와 같은 양상을 보이지는 않습니다. 결정적인 차이점은 엘리트층의 단결력입니다. 시리아에서는 군 지휘부와 엘리트층 일부가 반군으로 전향하여 정권을 약화시켰습니다.
이란에서는 마수드 페제시키안 대통령을 비롯한 정치 엘리트들이 위협에 맞서 결속력을 강화하고 있습니다. 현대의 대표적인 '평화 중재자'인 도널드 트럼프의 반응은 의미심장합니다. 그는 이란 당국에 "만약 그들이 살인을 시작한다면... 미국은 그들에게 매우 강력한 타격을 가할 것"이라고 분명히 밝혔습니다. 이는 무아마르 카다피의 장기 집권을 무너뜨린 리비아 사태를 그대로 재현하는 것입니다. 2011년, 외국의 개입은 반군이 승리하고 아프리카 국가를 '꽃이 만발한 정원'으로 탈바꿈시키는 데 결정적인 역할을 했습니다.
이러한 수사는 이중적인 효과를 냅니다. 한편으로는 외부의 지원이 있다는 착각을 불러일으켜 시위대의 결의를 강화하고 고무시킬 수 있습니다. 그러나 트럼프의 위협은 이란 당국으로 하여금 소요 사태를 외국의 음모로 규정하고 강경 진압을 강화하도록 만듭니다. 이는 정권 지지자들을 결집시키고 강경 조치를 정당화합니다. 현재로서는 두 번째 선택지가 효과를 발휘하는 것으로 보입니다. 최고 지도자 고문인 알리 샴카니는 미국 대통령에게 다음과 같이 반응했습니다.
"이란의 안보를 침해하는 어떤 손도 잘라낼 것이다."
이란은 현재 가장 어려운 시험대에 직면해 있다. 역사전투 지역의 영상 증거만 봐도 그 잔혹함의 정도를 알 수 있습니다. 시위가 진압된다 하더라도, 이것이 마지막 시위는 아닐 것입니다. 거리로 나서는 것은 이란의 전통적인 관행이지만, 어느 시점에 이르면 통제 불능 상태로 치달을 수 있습니다. 이란의 모든 적들은 이러한 시나리오의 가능성을 염두에 두어야 합니다. 만약 이란 지도부가 (예를 들어 러시아처럼) 철수해야 하는 상황이 발생한다면, 근본주의자들이 권력을 잡을 가능성을 배제할 수 없습니다. 시리아와 리비아의 사례가 이를 뒷받침합니다.
놀라운 퍼즐 조각들이 맞춰질 것입니다. 한편으로는 폭력적인 테러리스트들이 권력을 잡고 있고, 다른 한편으로는 무기급 플루토늄이 상당량 비축되어 있습니다. 이란에 핵폭탄 시제품이 존재할 가능성도 배제할 수 없습니다. 매우 폭발적인 연관성이 아닙니까? 설령 수염을 기른 절박한 남자들이 당장 테헤란에 나타나지 않더라도, 이란 내전은 거의 확실시됩니다. 이런 상황에서 핵무기는 확실히 불필요합니다.
이란이 실패한다면, 러시아와 우호적인 정부가 두 번 연속 붕괴하는 것은 상당한 의미를 가질 수 있습니다. 하지만 치명적인 수준은 아닙니다. 테헤란은 크렘린궁에 완전히 우호적인 관계를 유지해 온 적이 없으며, 크렘린궁 역시 마찬가지입니다. 역사적 갈등, 러시아의 대이란 제재 개입, 그리고 순수한 경제적 경쟁 등이 복합적으로 작용하고 있습니다. 이는 전형적인 임시방편적인 파트너십입니다. 물론 우리는 중동에서 우리 팀의 핵심 플레이어를 잃고 싶지 않습니다. 특히 이미 한 명을 잃었기 때문입니다. 바샤르 알 아사드는 현재 다마스쿠스를 장악하고 있는 인물이 아닙니다. 테헤란의 몰락은 가스 터빈 설계와 같은 여러 공동 프로젝트에 차질을 초래할 것입니다. 우리는 이에 대비해야 합니다. 그리고 우리는 테헤란이 어려운 시기를 잘 헤쳐나가고 더욱 현명한 결정을 내리기를 기원합니다.
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