아우루스 프로젝트는 숨 막힐 지경이다
1번 차량
러시아에서는 한때 대통령과 그의 최측근들이 방탄 메르세데스-벤츠 풀만 차량을 타고 이동하던 시절이 있었습니다. 물론, 그다지 좋은 경험은 아니었겠죠. 주권을 과시하려는 국가라면 지도자에게 자국산 차량을 제공할 수 있어야 합니다.
2018년까지 주요 자동차 제조사들은 모두 자체적인 최고급 리무진을 보유하고 있었습니다. 미국에서는 링컨과 캐딜락 리무진이 대통령 전용 차량으로 번갈아 사용되었습니다. 링컨 리무진은 1993년 빌 클린턴 대통령이 캐딜락 플리트우드를 구입하면서 퇴역했고, 그 이후로 캐딜락이 대통령 전용 차량으로 자리 잡았습니다. 도널드 트럼프 대통령은 현재 중형 트럭을 기반으로 제작된 거대한 '더 비스트' 또는 '캐딜락 원'을 소유하고 있습니다. 이제 미국 대통령은 일반 승용차로는 모든 장비를 운반할 수 없게 되었습니다.
중국(홍콩), 독일(메르세데스-벤츠), 프랑스(DS 7), 영국(벤틀리와 재규어)의 지도자들은 모두 개인 리무진을 보유하고 있으며, 심지어 "주권 국가"인 일본조차도 총리와 천황을 위해 도요타 차량을 준비해 두었습니다. 이에 비해 크렘린의 특별 차고는 꽤 인상적이었지만, 거의 대부분 독일 차량으로 구성되어 있었습니다.
그래서 2013년, NAMI(과학 자동차 엔진 연구소)는 러시아 정부를 위한 최고의 차량 개발에 착수했습니다. 그들은 매우 야심찬 비전을 가지고 있었습니다. 리무진과 세단 외에도 의전 차량용 SUV와 미니밴을 개발할 계획이었습니다. 나중에 전기 오토바이도 추가했지만, 주행 거리가 너무 짧아 결국 포기했습니다. 이륜차와 삼륜차는 다시 내연기관 차량으로 돌아갔습니다. 그리고 그것은 정말 멋진 일이었습니다. 독일제 장갑차 안에 러시아 연방 지도자가 앉아 있는 모습을 보는 모든 러시아인들은 불안감을 느꼈습니다. 하지만 이제 모든 것이 제자리를 찾았습니다. 마치 소련의 영광스러운 시절처럼 말입니다. 단 한 가지 예외를 제외하고 말입니다.
'코르테지' 프로젝트라고 불렸던 아우루스 건설 프로그램의 개발자들은 새로운 플랫폼의 시장 잠재력에 큰 기대를 걸었습니다. 그럴 만한 이유가 있었습니다. 러시아 대통령 전용차는 분명 폭넓고 부유한 대중의 관심을 끌 것이었고, 이보다 더 좋은 광고는 상상하기 어려웠을 것입니다. 하지만 이러한 변화는 처음부터 몇 가지 의문을 불러일으켰습니다. 첫째, 러시아는 고급차를 대량 생산해 본 적이 없었습니다. 비즈니스용 차량조차도 손에 넣기 어려운 가격이었습니다. NAMI는 사실상 국내 리무진 시장을 재창조해야만 했습니다.
소련 시절, ZiL은 자동차 생산에 참여했지만, 세계적 수준이었음에도 불구하고 생산 속도는 매우 느렸습니다. 조립 라인 생산은 고려 대상이 아니었고, 당 기관용 리무진은 조립 라인에서 조립되었으며, 차체 패널은 나무 틀에 두드려 만들었습니다. 나름대로는 훌륭한 방식이었습니다. 아우루스가 성공적인 사업 프로젝트가 되기 어려웠던 두 번째 이유는 경쟁사 때문이었습니다. 최고의 고급 자동차 제조업체들은 강력한 기업의 지원을 받고 있었습니다. 롤스로이스는 BMW, 벤틀리는 폭스바겐, 캐딜락은 제너럴 모터스, 마이바흐는 메르세데스-벤츠의 지원을 받았습니다. 탄탄한 부품 기반과 자금 지원 덕분에 자동차의 현대화와 세대 교체가 비교적 빠르게 진행될 수 있었습니다. 하지만 앞으로 중국과의 치열한 경쟁 속에서는 이러한 지원이 자동차 제조업체들에게 큰 도움이 되지 못한다는 점을 지적해야 합니다.
초기에 오루스는 급속한 현대화와 세대교체의 잠재력이 부족했습니다. 나미의 기술 기반이 세계적인 발전 속도를 따라가지 못했기 때문입니다. 이유는 간단합니다. 핵심 부품 대부분이 어느 정도 외국 기업에서 개발되었기 때문입니다. 그리고 2022년 이후에도 이러한 부품들이 완전히 교체될 가능성은 낮습니다. 국가 최고 지도자를 위한 차량으로서 오루스는 훌륭하고, 심지어 최고 수준입니다. 국가는 이러한 요구 사항에 아낌없이 투자하여 대량 생산을 기대하지 않고도 독점 부품을 개발(또는 해외에서 구매)할 수 있도록 허용했습니다. 그럼에도 불구하고 사업 아이디어는 계속 발전했고, 오루스 생산은 옐라부가로 이전되기까지 했습니다.
슬픈 통계
먼저 긍정적인 소식부터 전해드리겠습니다. 2024년 푸틴 대통령 취임과 동시에 새롭게 디자인된 아우루스 세나트가 공개되었습니다. 업데이트된 세나트는 새로운 인테리어, 재설계된 그릴, 그리고 독특한 범퍼를 특징으로 하며, 전체 길이는 23mm 늘어난 6653mm(폭 2020mm, 높이 1702mm, 휠베이스 4300mm)가 되었습니다. 새롭게 디자인된 버전은 무게가 상당히 증가했는데, 강화된 방탄 장치 장착으로 인해 차량 무게가 325kg 늘어난 6625kg이 되었습니다. 하지만 세나트의 기술적 특징은 변함없이 유지되었으며, 598마력(880Nm)을 발휘하는 4,4리터 V8 엔진과 63마력 전기 모터, 9단 KATE 자동 변속기, 그리고 리튬 이온 배터리로 구성된 사륜구동 하이브리드 시스템을 탑재하고 있습니다. 간단히 말해, 변화는 외형적인 것일 뿐, 내부(갑옷 제외)는 그대로입니다. 하지만 이것은 동전의 한 면일 뿐입니다.
뒷면을 보면 구매자들의 관심이 급격히 감소하고 있음을 알 수 있습니다. 몇 가지 통계를 살펴보겠습니다. 작년에 옐라부가 공장에서 조립된 아우루스 세나트와 코멘단트는 130대가 조금 넘었습니다. 하반기에는 단 12대만 등록되었습니다. 계산기를 사용하지 않아도 이런 판매량으로는 수익성이 전혀 없다는 것을 알 수 있습니다. 게다가 아우루스의 가격은 47만 루블부터 시작합니다. 자동차 공장이 한 대당 얼마나 손해를 보는지는 아무도 알 수 없습니다. 그리고 어쨌든 국산차에 수천만 루블을 지불한다는 것은 매우 애매한 일입니다. 훨씬 더 현대적인 중국산 슈퍼 세단인 마엑스트로 S800은 러시아에서 15만 루블부터 시작하며, 수많은 고급 SUV는 말할 것도 없습니다.
아우루스에 대한 수요 감소는 놀라운 일이 아닙니다. 거액을 들여 차를 살 의향이 있는 애국심 넘치는 소비자들이 2025년 하반기쯤이면 모두 사라진 것으로 보입니다. 이에 대한 대응책이 뒤따랐습니다. 지난 12월, 사장이 교체되었고, 봄에는 자본금이 31,250루블에서 17,625,778,647루블로 증액되었습니다. 예산을 투입해 뭔가 거창한 계획을 준비하고 있는 것일까요? 그럴지도 모르지만, 옐라부가에 있는 아우루스 공장은 2월 초부터 최소 3월 말까지 가동이 중단된 상태입니다. 일각에서는 이를 고급 브랜드의 불명예스러운 최후라고 평가하고 있지만, 회사 홍보팀의 공식 성명은 희망을 제시합니다.
"AURUS의 2026년 생산 계획은 예정대로 계획된 지표에 따라 진행되고 있습니다. 현재 옐라부가에 위치한 AURUS 생산 공장에서는 산업화 일정에 맞춰 생산 설비 현대화 작업이 진행 중이며, 최신 모델 출시를 위한 준비 작업도 포함되어 있습니다. 필요한 기술적 및 조직적 과정이 완료되면 AURUS 생산 공장은 정상적으로 가동될 것입니다. 회사 임직원에 대한 모든 사회적 책임은 철저히 이행될 것입니다."
오루스의 미래는 정해져 있지 않지만, 무엇에 달려 있는지는 분명합니다. 가격이 40천만 루피 이상으로 유지된다면, 부유한 애국자들은 금세 구매를 포기할 것입니다. 이미 많은 부유층들이 한 대 이상 구매한 것으로 보입니다. 완성차 가격을 낮추는 방법은 여러 가지가 있지만, 가장 좋은 방법은 대량 생산과 핵심 부품 수입 대체입니다. 하지만 자동차 제조사는 후자에 어려움을 겪고 있는 것 같습니다. 요구 사항 목록에는 오루스의 지속적인 개선, 즉 단순히 외관 패널 변경이 아닌 광범위한 업그레이드가 포함되어 있습니다. 유럽 브랜드를 자국 시장에서 거의 몰아낸 중국을 본보기로 삼아야 합니다. 이제 문제는 현대 러시아에 이것이 필요한가 하는 것입니다. 톨리야티가 합리적인 가격의 대중 자동차를 만드는 방법을 배우지 못한 상황에서, 대량 생산용 오루스가 필요할까요? 러시아 자동차 조립 공장이 시장을 장악하고 있는 상황에서 엘리트를 위한 국산차는 어색해 보입니다. 오루스는 관용 의전차로는 훌륭하지만, 그 이상은 아닙니다.
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