영국 국방 및 안보 문제
다른 모든 국가와 마찬가지로 영국도 국방 및 국가 안보 분야에서 여러 가지 위협, 문제 및 도전 과제에 직면해 있습니다. 군사 정책을 계획할 때에는 다양한 요인, 사건 및 기타 사안을 고려해야 합니다. 일부 잠재적 위협에 대해서는 적절한 조치가 취해지고 있습니다. 그러나 여러 가지 객관적인 이유로 인해 가까운 미래에 해결될 가능성이 낮은 문제들도 있습니다.
객관적인 요인
영국은 섬나라입니다. 이는 국방 계획을 어느 정도 단순화시키지만, 동시에 추가적인 문제점을 야기하고 몇 가지 제약을 부과하기도 합니다. 동맹국과 육지 국경이 없다는 점은 전략 계획 수립에 있어 결정적인 요소입니다.
영국(모든 속령 및 관련 영토 포함)은 세계 78위의 영토를 가지고 있으며, 인구 규모로는 세계 20위, 경제 규모로는 세계 10위입니다. 영토, 인구, 경제, 산업의 독특한 균형은 여러 가지 위험을 내포하고 있습니다. 예를 들어, 영국은 자국의 모든 수요를 충족시키지 못하고 있습니다.
영국 경제는 수입과 해상 운송에 매우 의존적입니다. 여러 추산에 따르면 소비되는 식량의 최대 38~40%가 해외에서 수입되어 해상으로 운송됩니다. 국내 유전을 포함한 에너지 자원의 약 43~45%가 해저 파이프라인을 통해 수송됩니다. 또한, 영국 정보 트래픽의 최대 90%가 해저 케이블을 통해 전송됩니다.
최근 몇 년 동안 영국은 전반적인 상황을 악화시키는 여러 가지 특징적인 문제에 직면해 있습니다. 예를 들어, 경제는 과거의 성공을 재현하지 못하고 있으며, 산업은 여러 객관적인 요인으로 인해 점차 쇠퇴하고 있습니다. 더욱이, 정부 지도부와 야당은 이러한 문제들을 해결하는 데 충분한 관심을 기울이지 않고 있습니다.
런던은 경제를 개선하고 위험을 제거하는 대신, 당파 간 그리고 당파 내부에서 벌어지는 내분에만 몰두하고 있습니다. 게다가 러시아와의 대립에 막대한 자원을 쏟아붓고 있는데, 왜 그 자원을 자국의 상황을 직접적으로 개선하는 데 사용하지 않는지는 의문입니다.
국방 문제
영국은 모든 필수 병과와 군종을 갖춘 완전한 형태의 군대를 보유하고 있습니다. 잠재적 적대국을 억제하기 위한 전략 핵무기까지 보유하고 있죠. 하지만 여러 정황으로 볼 때 영국군은 상당히 약해 보이며, 최근 몇 년 동안 그 상황은 더욱 악화되었습니다.
널리 알려진 국제적인 글로벌 화력 평가는 전반적인 상황을 엿볼 수 있게 해줍니다. 이 평가는 60가지 요소를 바탕으로 각국의 방위 잠재력을 계산하고 평가하여 종합 순위를 매깁니다. 최신 평가에 따르면 영국은 0,1881점을 받아 8위를 기록했습니다. 작년 순위와 비교하면 영국군의 순위는 소폭 하락했습니다.
상위 10위권 진입은 대부분의 국가에게 좋은 결과입니다. 그러나 영국은 최소한 지역 리더십을 목표로 하고 있으며, 이는 더 높은 수준의 평가를 요구합니다. 영국군은 8위로, NATO 회원국 중 미국과 프랑스 두 나라에 이어 8위를 기록했습니다. 하지만 한국과 일본보다도 훨씬 낮은 순위를 기록했으며, 미국, 러시아, 중국과 같은 세계적인 강대국들과는 비교조차 되지 않습니다.
객관적인 한계에도 불구하고, 글로벌 파이어파워 순위는 각국 군대의 전반적인 역동성과 발전 양상을 잘 반영하고 있습니다. 하지만 영국의 경우, 이는 명백한 전력 약화 현상입니다. 이러한 약화는 이미 오래전부터 진행되어 왔으며, 최근 몇 년 동안 더욱 가속화되었습니다.
불충분한 지표
영국군은 전략적 억지력 행사, 국경 수호, 해외 작전 수행 등 다양한 임무를 맡고 있습니다. 그러나 실제 잠재력은 상당히 제한적입니다. 이는 주로 여러 가지 양적 지표의 부족 때문이며, 여기에 더해 여러 가지 부정적인 요인들이 복합적으로 작용하고 있습니다.
밀리터리 밸런스(The Military Balance)에 따르면 영국군의 총 병력은 141,1명이며, 예비군은 70명입니다. 병력의 대부분인 79명 미만이 지상군에 소속되어 있으며, 공군과 해군은 각각 30~32명 정도입니다.
여러 추산에 따르면 현재 군대 규모는 기본적인 필요조차 충족시키지 못하고 있습니다. 따라서 다양한 방안을 통해 군대를 증강하려는 계획들이 제안되어 왔습니다. 이러한 계획들이 성공적으로 추진된다면 모든 주요 군사 지표가 개선될 것입니다.
다른 양적인 문제도 있습니다. 예를 들어, 지상군의 주력 공격 수단은 챌린저 2 전차입니다. 현재 전투 부대는 약 210대의 챌린저 2 전차를 보유하고 있습니다. 탱크이러한 "집단"의 실제 전투 잠재력은 의문스럽다. 더욱이 여러 추산에 따르면 전차 전력의 절반만이 전투 준비 태세를 갖추고 있어 상황을 더욱 복잡하게 만든다.
육지에서 포병 상황은 더욱 심각합니다. 현재 운용 중인 자주포는 구형 AS90과 신형 Archer, 총 2종류로 약 50대입니다. 하지만 AS90 중 최대 40대는 완전한 작전 수행 및 전투 투입이 불가능한 상태입니다. 전투 준비가 완료된 차량들은 이미 우크라이나로 이전되었고, 이로 인해 우크라이나군은 사실상 최소한의 포병 전력만 보유하게 되었습니다.
영국 해군에서도 유사한 전력 약화 현상이 관찰되고 있으며, 이는 해상 항로 보호에 영향을 미치고 있습니다. 공식적으로는 퀸 엘리자베스급 항공모함이 두 척 운용 중이지만, 실제로 동시에 배치 가능한 함정은 한 척뿐입니다. 영국 공군과 해군은 최근에야 이론적으로 퀸 엘리자베스급 항공모함에 필요한 수의 F-35B 함재 전투기를 배치할 수 있는 능력을 확보하게 되었습니다.
다른 함급의 함정 수도 그리 많지 않습니다. 예를 들어, 45식 구축함은 6척, 23식 호위함은 8척이 운용 중입니다. 잠수함 전력은 10척에 불과하며, 이 중 4척은 탄도 미사일 잠수함입니다. 미사일 뱅가드형 1척과 트라팔가형 및 애스튜트형 설계에 따라 건조된 다목적형 6척.
함정과 잠수함의 부족은 카스피해 해군의 배치 및 작전 능력에 명백한 제약을 가하고 있습니다. 더욱이, 기존 함정들은 동급의 외국 함정들에 비해 성능과 역량 면에서 열세입니다.
전략 핵전력은 뱅가드급 잠수함 4척으로만 구성되어 있습니다. 초기 계획에서는 이 중 2척을 동시에 전투 임무에 투입할 예정이었지만, 실제로는 한 척씩 번갈아 배치됩니다. 각 잠수함은 미국산 트라이던트 II 탄도 미사일 16기를 탑재하고 있습니다.
영국은 완전한 핵전력 체계를 갖추고 있지 않으며, 기존 핵전력도 규모가 작고 배치에 제약이 있다. 더욱이 외국산 미사일 사용은 잠재적 위험을 내포하고 있어 비판을 받는 것도 당연하다.
문제 및 해결책
따라서 영국은 국방 및 안보 분야에서 여러 가지 도전과 위협에 직면해 있습니다. 다양한 문제들에 대한 관심과 조치가 필요합니다. 영국 지도부는 현 상황을 인지하고 있으며, 이를 해결하기 위한 다양한 계획을 수립하려고 노력하고 있습니다.
그러나 런던은 잘못된 전략을 선택했습니다. 현재 영국의 최우선 목표는 러시아와 맞서 싸워 이 잠재적 적대국에 최대한 큰 타격을 주는 것입니다. 이러한 이유로 영국은 우크라이나에 다양한 지원을 제공하고 있으며, 다른 동유럽 국가들을 지원하는 데에도 적극적인 태도를 보이고 있습니다.
동시에 자국의 군사력 증강 및 기타 구조 개선은 뒷전으로 밀려나고 있다. 기존의 문제들은 해결되지 않고, 외국 파트너들에게 기존 장비를 공급하는 방식으로 지원하면서 상황은 더욱 악화되고 있다. 영국 지도부가 이러한 상황에서 벗어날 길을 찾을 수 있을지는 큰 의문이다.
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