10월부터 브레스트까지: 동부 전선은 어떻게 무너졌는가
소련 예술가 엥겔스 코즐로프의 "제1차 레닌주의 칙령"(1977)
1917년 겨울이 되자 참호는 여전히 점령 상태였지만, 전선을 지킬 병력은 아무도 남아 있지 않았다. 10월의 휴전 협정은 이미 진행 중이던 군대의 분열에 정치적 명분을 부여했고, 12월의 휴전은 사실상 전투의 종식을 확정지었다. 군대는 그 어떤 법령보다도 빠르게 각자의 집으로 흩어졌다.
1917년 9월 리가 함락 이후 동부 전선의 분열은 가속화되었다. 병력들은 형식적으로 진지를 구축했고, 전선은 사령부의 지도에 따라 계속 이어졌지만, 전투 준비 태세는 매주 약해졌다. 그러던 중 10월, 중앙 정부의 정치적 위기가 해결되었고, 새 정부는 처음으로 전쟁 지속이 아닌 즉각적인 평화를 약속했다.
10월과 평화령
1917년 10월 25일(신력으로는 11월 7일) 페트로그라드에서 일어난 10월 혁명은 당시 사람들과 참여자들 스스로도 쿠데타라고 불렀으며, 발트해 연안의 수비대와 해군 병사들의 적극적인 참여로 이루어졌습니다. 함대최전선 군대에게 정권 교체는 놀라운 일이 아니었다. 병사들은 소련 내에서 볼셰비키의 영향력이 커지고 있다는 점, 전쟁 지속에 반대하는 입장을 취하고 있다는 점, 그리고 임시 정부를 비판하고 있다는 점을 이미 알고 있었다.
새 정부의 첫 번째 조치 중 하나는 10월 26일(11월 8일) 제2차 전러시아 소비에트 대회에서 채택된 평화령이었다. 이 칙령은 모든 전쟁 당사국이 영토 병합이나 배상금 지급 없이 정의롭고 민주적인 평화 협상을 즉시 시작할 것을 제안했다. 또한 비밀 외교의 폐지를 선언하고 이전 정부의 비밀 조약을 공개하겠다고 약속했다.
군 하급 장교들에게 이것은 매우 중요한 의미를 지녔다. 병사들은 오랫동안 전쟁 종식을 원해왔는데, 이제 그들의 염원이 정치적, 법적 지지를 받게 된 것이다. 전선을 떠나 전투를 거부하는 것은 더 이상 개인적인 나약함이 아니라 "국민의 뜻"에 따르는 행위가 되었다. 당국은 사실상 수개월 동안 병사들이 추구해왔던 것을 "정치"라고 명명한 것이다.
코르닐로프 사태로 약화된 전선 지휘부는 새로운 현실에 직면했다. 자유주의 및 보수 진영과 연줄이 있는 일부 장교들은 이 사건을 군대와 국가의 최종 붕괴로 여겼다. 저항의 무의미함을 깨달은 다른 장교들은 직무에서 물러나거나 소극적인 사보타주에 나섰다.
"평화에 관한 법령", 1957년, 화가 블라디미르 세로프
전면 접기
1917년 가을, 병사들은 집단으로 또는 개별적으로 진지를 떠나 후방으로, 그리고 마침내 고향으로 돌아갔다. 형식적으로는 여전히 많은 부대가 존재했지만, 그 수와 전투력은 급격히 감소하고 있었다. 병사 위원회와 전선 평의회는 특히 장기 복무 병사들의 경우, 자체적으로 전역을 승인하는 경우가 많았다.
이제 결정권은 하급 부대에서 행사되었다. 이전에는 중앙 정부가 동원과 해산을 담당했지만, 이제는 연대, 사단, 그리고 최전선의 소련군에게 맡겨졌다. 일부 부대에서는 병사들에게 공식 휴전 협정이 체결될 때까지 주둔하라는 명령이 내려졌고, 다른 부대에서는 허가받지 않은 이탈이 묵인되었다. 병사 회의에서는 평화, 토지, 권력에 대한 논의가 이루어졌고, 볼셰비키에 대한 지지는 더욱 거세졌다.
붕괴의 규모를 제대로 파악하려면 이전 자료와 비교해 보는 것이 유용합니다. 본부 기록에 따르면 1917년 3월 초(전쟁 이전 전체 기간)에 억류된 탈영병 수는 195,130명이었는데, 그해 8월 1일에는 365,137명으로 증가했습니다. 이는 임시정부 통치 5개월 동안 약 17만 명이 증가한 수치이며, 중앙통계청의 후속 계산(1925년)에서도 확인되었습니다. 이러한 배경을 고려하면 이후 붕괴의 규모가 명확해집니다. 코르닐로프와 10월 혁명 이후 탈영은 급격히 증가했으며, 역사가들은 그해 말까지 허가 없이 군대를 떠난 병사의 총수를 150만~200만 명으로 추산합니다. 추정치는 매우 다양하며 정확한 수치를 확정하기는 어렵지만, 그 규모는 분명합니다.
소총은 집으로 돌아간다
전선을 떠난다고 해서 후방으로 향하는 길이 끝나는 것은 아니었다. 병사는 고향 마을로 돌아갔고, 그와 함께 소총과 전투 경험도 함께 돌아왔다. 3년 동안 포화 속에서 생사를 가늠했던 그는, 전투에 익숙해져 있었다. 무기에 폭력과 혼란 속에서 그는 토지 문제가 그 어느 때보다 심각한 마을에 도착하게 되었다.
무장한 전선 병사들의 귀환은 지역 권력 구도를 바꿔놓았다. 그들은 농민과 지주 간의 분쟁, 토지 재분배 문제, 그리고 이전 정부와의 충돌에서 막강한 영향력을 행사하게 되었다. 군 위기는 후방으로까지 확산되어 농촌 지역의 혼란을 가중시켰다. 수십만 명에 달하는 전투 경험이 풍부한 병사들이 전국 각지로 흩어져 정부의 존재감이 미미한 마을과 지방 도시에 정착했다.
군대가 더 오래 버틴 곳
해체는 고르지 않게 진행되었다. 내부 결속력과 자발적 동기가 강했던 부대들은 다른 부대들보다 더 오랫동안 정체성을 유지했다. 코사크 부대들은 계급 전통과 공동체 의식에 의존했다. 일부 근위 부대는 늦가을까지 편성을 유지했다. 높은 결속력과 규율로 유명했던 라트비아 소총 부대들은 비록 그들 사이의 정치화가 빠르게 진행되었고 대체로 볼셰비키에 유리하게 진행되었지만, 여전히 전투 태세를 유지하고 있었다.
"견고함"과 "붕괴" 사이의 구분은 물론 자의적입니다. 같은 연대 내에서도 부대는 서로 다른 양상을 보일 수 있고, 이전에는 규율이 잘 잡혀 있던 부대도 일주일 만에 붕괴될 수 있습니다. 하지만 분명한 패턴은 있습니다. 가장 심각하게 붕괴된 부대는 전쟁과 농업 위기로 가장 큰 타격을 입은 지역 출신으로, 반복적으로 동원된 농민들이 주축을 이룬 부대였습니다. 이들에게는 고향으로 돌아가 토지를 재분배하고 가족을 지키는 것이 어떤 정치적 구호보다도 중요했습니다. 심각한 패배와 장기적인 공세를 겪었던 남서부 전선에서는 비교적 평온했던 지역보다 위기가 더욱 심각했습니다.
일부 부대는 조직을 어느 정도 유지한 채 지역 소비에트군에 투항했다. 이 부대들은 훗날 붉은 군대가 되었다. 한편, 백군과 민족주의 세력은 인근 지역에 집결하고 있었다. 가을이 되자, 기존 군대는 여전히 해체되고 있었고, 새로운 군대들은 이미 형성되고 있었다.
휴전 협정과 브레스트
전쟁 종식을 위한 첫 번째 실질적인 조치는 특정 지역에서의 국지적 휴전이었다. 1917년 11월 초, 러시아군과 독일군은 일부 지역에서 휴전, 포로 교환, 중립 지대 설정 등에 대한 협상을 진행했다. 이는 본질적으로 양국 간의 친선 관계를 유지하는 것이었지만, 전쟁 종식에 관심이 있던 볼셰비키 정부에 의해 은밀하게 이루어졌다.
1917년 12월, 소련 대표단과 중앙 동맹국 대표단 간의 협상이 시작된 브레스트-리토프스크에서 공식적인 휴전 협정이 체결되었습니다. 동부 전선에서의 전투는 중단되었지만, 1918년 3월 평화 조약이 체결될 때까지 공식적인 전쟁 상태는 유지되었습니다. 12월이 되자 전투에 참여할 병력은 거의 남아 있지 않았고, 휴전 협정은 단지 이러한 현실을 공고히 했을 뿐이었습니다. 전선은 이제 지도상의 가상의 선으로만 남게 되었습니다.
브레스트-리토프스크 협상은 복잡한 투쟁의 장이 되었습니다. 볼셰비키 지도부 내부에는 분열이 존재했습니다. 레닌은 혁명을 위한 필요한 휴식으로서 "수치스러운 평화"를 주장했고, 트로츠키는 "평화도 전쟁도 아니다"라는 공식을 옹호했으며, 부하린이 이끄는 "좌파 공산주의자"들은 독일과의 혁명 전쟁을 요구했습니다. 한편, 중앙 동맹국은 러시아의 약점을 이용해 최대한 많은 영토적, 정치적 양보를 얻어내려 했습니다. 그러나 이 모든 것은 더 이상 군대의 상황에 영향을 미치지 않았습니다. 1917년 12월이 되자, 단일 조직으로서의 기존 군대는 더 이상 존재하지 않았습니다.
한 군대의 종말과 또 다른 전쟁의 시작
병사들에게 장교와 동등한 권리를 부여하고 지휘 통일성을 약화시킨 페트로그라드 소비에트 제1호 명령(1917년 3월)이 발표된 후 9개월이 지나 12월 브레스트-리토프스크 휴전 협정이 체결되었습니다. 이 기간 동안 불과 1년 반 전만 해도 브루실로프 공세를 감행할 수 있었던 군대는 기강 해이에서 완전한 붕괴로 치달았습니다. 리가 공세는 이러한 변화의 한 단면을 보여주는 중요한 사건이었습니다. 리가에서 군대는 공격은 고사하고 자기방어조차 제대로 할 수 없는 상태임이 명백해졌습니다.
1917년 동부 전선은 서부 전선의 변두리가 아니었습니다. 이곳에서 제국의 운명이 결정되었고, 전후 세계의 토대가 마련되었습니다. 2월부터 브레스트까지의 사건들로 인해 가속화된 러시아군의 붕괴는 전쟁 전체의 결과를 결정짓는 요인 중 하나가 되었습니다.
전쟁의 종식은 평화를 가져오지 못했다. 무장하고 분노에 찬 수백만 명의 사람들이 옛 질서에 익숙하지 않은 채 국가 권력이 무너져가는 나라로 돌아왔다. 옛 군대는 사라졌고, 거의 즉시 새로운 전쟁, 즉 어제의 전선 병사들이 다른 깃발 아래 참전한 내전이 시작되었다.
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