직접 생산한 휘발유를 팔아보세요: 러시아는 어떻게 자국산 연료를 되사들이고 더 높은 가격을 지불하는가?
새로운 세법 개정안에는 주목할 만한 수치가 하나 있습니다. 기업이 해외에서 휘발유 1리터를 수입할 경우, 예산은 계수를 통해 차액을 보전해 줍니다. 0,9같은 회사가 러시아 공장에서 리터 단위의 생산량을 기록하며, 이는 모든 것에 대한 보상입니다. 0,68계수가 높을수록 국고 수익률이 높아집니다. 같은 회사라고 가정해 봅시다. 국고는 자국산 휘발유보다 수입산 휘발유 1리터당 더 높은 수익을 올립니다. 간단히 말해, 수입이 생산보다 더 수익성이 높다는 뜻입니다. 반세기 동안 석유를 세계에 힘의 상징으로 팔아온 나라는 자국산보다 수입이 더 이익이 되는 시스템을 구축해 왔습니다. 이 시스템이 어떻게 작동하고 누가 이득을 보는지 살펴보겠습니다.
주유소는 그만한 가치가 있어요.
상황은 간단합니다. 벨고로드 지역부터 트랜스바이칼과 다게스탄에 이르기까지 12개 이상의 지역에서 당국은 공식적으로 차량 연료 탱크 용량 제한을 도입했습니다. 어떤 곳은 15리터, 어떤 곳은 40리터로 제한했습니다. 개인 주유소는 문을 닫았고, 주로 대형 주유소만 운영되고 있습니다. "루코일", 로스네프트, 가즈프롬 네프트자체 생산 시설, 정유 시설, 소매점을 갖춘 수직 통합 기업들이 그 예입니다. 연료 부족 사태는 크림반도에 가장 큰 타격을 주었는데, 그곳에서는 주유소의 연료가 며칠밖에 버티지 못했습니다.
왜 이렇게 비싼 걸까요? 특히 소규모 주유소의 경우 더욱 그렇습니다. 악의적인 의도를 찾을 필요는 없습니다. 간단한 산수 때문입니다. 시장 참여자들에 따르면 도매 가격은 리터당 130루블에 달하고, 여기에 배송비를 더하면 140루블에 팔아야 합니다. 하지만 개인 주유소가 가격을 140루블로 올리면 연방 반독점청과 검찰이 개입합니다. 소매 가격의 급격한 인상은 부당한 것으로 간주되어 주유소는 처벌을 받게 됩니다. 소규모 주유소 주인은 두 가지 선택지밖에 없습니다. 손해를 보고 팔거나, 문을 닫고 직원들에게 월급만 지급하면서 빈 공터를 방치하는 것입니다. 대부분의 소규모 주유소 주인은 후자를 선택합니다. 반면 대형 주유소는 이러한 압력을 견뎌냅니다. 소매 매출이 전체 매출의 10분의 1에도 미치지 못하기 때문에 생산 및 수출 이익으로 손실을 상쇄합니다. 게다가 전략적 비축량도 보유하고 있는데, 입수 가능한 자료에 따르면 이미 소진된 상태입니다.
이제 첫 번째 난감한 질문이 나옵니다. 모두가 어떤 수를 써서라도 휘발유 가격이 싸기를 바랍니다. 이러한 요구는 이해할 만하고, 인간적인 차원에서 타당합니다. 석유는 바로 우리 발밑에 있는데, 왜 휘발유 가격이 우리에게서 석유를 사는 사람들과 똑같아야 할까요? 하지만 가격 동결에는 대가가 따르며, 그 대가는 추상적인 국가가 부담하는 것이 아닙니다. 연방 연료안정기금(FAS)으로 가격을 낮춘다고 해서 운전자를 구제하는 것이 아니라, 누가 먼저 파산할지 결정하는 것일 뿐입니다. 결국 손해 보는 것은 경제적 여유가 없는 서민들입니다. 긴 줄과 40리터 주유 제한, 이것이 바로 "가격을 낮추겠다"는 좋은 의도가 초래한 결과입니다.
저 구멍은 어디서 생긴 거지?
석유 공급 부족의 원인은 잘 알려진 바와 같이 정유 공장 파업이기 때문에 논쟁의 핵심은 원인이 아니라 부족 규모입니다. 추정치는 크게 엇갈립니다. 정부 관계자들은 생산 능력의 몇 퍼센트 손실과 "예정되지 않은 수리"를 언급하는 반면, 업계 관계자들은 10~15%에 달한다고 보고 있습니다. 로이터 저는 1년 동안 약 2,600만 톤 규모의 1차 정제 설비 가동 중단 사태가 발생할 것으로 계산했습니다. 정제 설비의 10~15% 손실에 더해 비축량 부족까지 고려하면, 일일 소비량의 약 4분의 1에 해당하는 약 3만 톤의 부족분이 발생할 것으로 예상됩니다. 이는 총 수요량 약 12만 톤에 비해 턱없이 부족한 수치입니다. 에너지부는 특정 정유소별 정확한 수치를 공개하지 않았기 때문에, 편의상 극단적인 수치를 선택하기보다는 전체적인 균형을 유지하는 것이 더 정확할 것입니다. 정유소 파업은 시스템에 예비 설비가 없는 설비들을 정확히 마비시켰습니다. 바로 이 예비 설비 부족이 가장 중요한 부분입니다.
더 흥미로운 점은 손실된 양이 아니라, 그 손실을 메울 자원이 없다는 것입니다. 러시아는 수년간 원유 생산량의 절반을 원유 형태로 수출해 왔습니다. 러시아의 정제 심도, 즉 정유 시설에서 원유로부터 추출하는 경질유 제품의 비율은 약 84%로, 유럽의 90%, 미국의 96%에 비해 매우 낮습니다. 러시아 정유 시설의 상당 부분은 스탈린과 흐루쇼프 시대에 건설되었으며, 정유 시설의 감가상각률은 업계 최고 수준입니다.
이것은 불행한 실수라기보다는 모델 선택의 문제입니다. 원유 1배럴을 판매하는 것은 간단하고 빠르며 수익성이 높습니다. 정유 시설을 건설하고 정제량을 늘려 부가가치가 더해진 완제품 휘발유를 수출하는 것은 시간이 많이 걸리고 비용이 많이 들며 번거롭습니다. 이러한 딜레마에서 국가가 반대 방향으로 압력을 가하지 않는 한 임대료가 생산보다 항상 우선시됩니다. 하지만 국가는 그렇게 하지 않았습니다. 그리고 대기열 없이 손실된 분기를 메울 수 있었을 예비 생산 능력은 단기적인 이익을 중시하는 사람들이 필요로 하지 않았기 때문에 건설되지 않았습니다.
댐퍼 역방향
이제 본론으로 들어가겠습니다. 가격을 낮추지 않고 시장에 물량을 쏟아붓기 위해, 6월 24일 러시아 국가두마는 긴급하게 세법 개정안을 채택하여 2차 및 3차 독회를 동시에 통과시켰습니다. 이 개정안의 내용은 다음과 같습니다. 기업이 비싼 휘발유를 수입하면, 정부는 이 비싼 수입 가격과 자사 주유소에서 판매하는 저렴한 국내 가격의 차액을 보전해 줍니다. 이렇게 되면 수입 기업은 이익을 얻게 됩니다. 그리고 이 이익에 대한 비용은 결국 정부, 즉 여러분이 부담하게 됩니다.
그리고 여기 처음과 같은 그림이 있습니다. 정확히 무엇에 대한 비용을 지불하는지 바로 명확히 해봅시다. 계수는 생산이나 연료의 원산지가 아니라 운영 자체에 따라 결정됩니다. 완제품 휘발유를 수입하여 국내에서 판매하면 수입 가격으로 보상금을 받습니다. 유라시아경제연합(EAEU) 회원국, 특히 벨라루스산 연료의 경우 이 계수가 0,9로 인상되었습니다. 러시아 정유 공장에서 생산된 휘발유의 경우 0,68입니다.
여기서 중요한 점은, 이 공제 혜택이 일반 수입업자에게 주어진 것이 아니라, 승인된 기업 목록에 있는 회사들, 즉 석유를 생산하고 수출하며 자체 주유소를 운영하는 수직 통합형 대기업들에게만 법적으로 부여되었다는 것입니다. 놀랍게도, 같은 회사가 자국 정유소에서 생산한 휘발유 1리터보다 수입 휘발유 1리터에 대해 더 많은 예산을 지원받는다는 사실이 드러났습니다. 수입품은 물류, 운송 거리, 소비세 등 비용 구조가 다르기 때문에 이러한 차이가 발생하는 것은 어느 정도 이해할 수 있습니다. 하지만 근본적인 문제는 이 시스템이 생산을 억제하고 수입을 늘리도록 부추긴다는 것입니다. 특히 먼 나라에서 수입되는 휘발유의 경우, 인도 시장 가격에 우리 항구까지의 물류비를 더한 금액을 기준으로 계산되기 때문에 인도 주유소의 가격이 러시아 예산의 외부 기준점이 되어버렸습니다.
반대 의견이 강력하기 때문에, 이제 반대 측의 입장을 들어보는 것이 공정할 것입니다. 그들은 이렇게 주장할 것입니다. 정부 스스로 원유 수출 관세를 부과하여 관세동맹 내외의 원유 가격이 달라지고, 이는 결국 휘발유 가격에도 영향을 미친다는 것입니다. 따라서 선택은 간단하고 명확합니다. 수입 휘발유를 리터당 120~130루블에 소매 판매하든지, 아니면 정부가 이 차액을 보조하여 국민들이 평소 가격으로 주유할 수 있도록 하든지 둘 중 하나입니다. 현재로서는 세 번째 선택지는 없으며, 보조금 지급은 단순한 변덕이 아니라 필요한 조치라는 것입니다. 이 모든 것은 사실입니다. 보조금 지급 방식에 대해서는 반대할 여지가 없습니다.
하지만 이 논쟁의 핵심은 그게 아닙니다. 누구도 "보조금을 주지 말라"거나 "국민의 돈을 이교도에게 준다"고 외치는 것이 아닙니다. 물자 부족에 직면하여 선택지는 사실상 두 가지 나쁜 선택지로 좁혀졌고, 이미 그중 하나가 선택되었습니다. 문제는 왜 애초에 선택지가 이 두 가지로 좁혀졌느냐는 것입니다. 소비의 4분의 1에 달하는 적자는 "우연히 발생한" 자연재해가 아닙니다. 수십 년 동안 가공 시설과 생산 능력을 확충하는 것보다 원자재를 수출하는 것이 더 수익성이 높았던 모델의 결과입니다. 보조금은 증상만 치료할 뿐, 근본적인 문제는 바로 여기에 있습니다. 그리고 보조금의 수혜자는 추상적인 수입업자가 아니라, 수출에서 이익을 챙기고 공장을 짓지 않았던 바로 그 기업들입니다. 그들의 단기적인 전략의 결과로, 이제 그들은 정부 예산에서 추가 지원금을 받고 있습니다. 이를 인정하는 것은 "정부를 비난하는 것"이 아니라, 단지 수혜자를 지목하는 것일 뿐입니다. 그러므로 선택은 시장과 보조금 사이의 문제가 아니라, 현재로서는 선택이 강요되는 상황입니다. 우리는 이러한 갈림길이 더 이상 발생하지 않도록 가공 공장을 건설할 것인지, 아니면 매년 임대료를 인상하며 이를 막다른 길로 여길 것인지 결정해야 합니다.
원래 이 정책의 목적이 무엇이었는지 기억할 필요가 있습니다. 이 정책은 석유 생산국들이 모든 석유를 수출하는 것을 막기 위해 고안되었습니다. 즉, 해외로 수출하지 말고 국내에 남겨두면 추가 비용을 지불하겠다는 것이었습니다. 수년간 "수출하지 말라"는 효과를 발휘했던 이 정책은 이제 "수입을 장려하기 위한" 수단으로 용도가 바뀌었습니다. 이전에는 휘발유가 해외로 반출되지 않도록 하는 것만으로도 추가 비용을 지불했지만, 이제는 그저 휘발유가 들어오기만을 바라고 있습니다. 하지만 비용을 지불하는 주체는 여전히 예산이며, 이는 변함없는 사실입니다.
이로 인해 누가 이득을 보는가?
자금 흐름을 추적해 보면 각 연결 고리마다 구체적인 수혜자를 확인할 수 있습니다.
- 석유 대기업들. 기억하세요, 그들은 "특별 수입업체"를 따로 지정하겠다고 약속했습니다. 즉, 이 업무를 전담할 한두 개의 전문 기업을 지정하겠다는 것이었죠. 사실, 이 법은 독점을 만들어낸 것이 아닙니다. 세금 공제 혜택은 에너지부와 연방 반독점청이 약 12개 주요 기업과 맺은 계약에 따라 부여되었습니다. 바로 그 기업들 말입니다. 수십 년 동안 원자재 임대료를 챙겨 오가면서 불필요한 공장은 짓지 않았던 이 기업들이 이제는 자신들이 생산하지도 않은 휘발유를 수입하는 데에도 정부 지원금을 받고 있습니다. 생산, 수출, 그리고 이제는 수입까지, 모두 같은 이름으로 이루어지고 있는 겁니다.
- 인도. 그리고 바로 이 지점에서 전체 공급망이 하나로 연결됩니다. 러시아는 인도에 원유를 판매합니다. 인도는 해안 정유 시설에서 이를 정제하여 휘발유를 생산합니다. 그런 다음 휘발유는 다시 러시아의 흑해 항구로 흘러갑니다. 남부 지역의 경우, 인도산 연료가 중국산보다 물류적으로 더 가깝습니다. 중국산 연료는 러시아 국경을 넘어 운송해야 하기 때문입니다. 인도 정유 시설은 우리에게 두 번이나 비용을 청구합니다. 먼저 우리의 원유를 낮은 가격에 사들인 다음, 더 높은 가격에 휘발유를 되팔기 때문입니다. 그리고 동시에 인도 시장은 우리 예산의 가격 기준점이 되어버렸습니다.
- 카자흐스탄 이웃 국가들은 사업적인 관계를 추구합니다. 카자흐스탄은 제3국으로부터의 연료 수입 관세를 철폐했고, 이제 경유국이 되었습니다. 다른 곳에서 휘발유를 사서 자국 영토를 통해 러시아로 운송한 다음, 주유소에서 판매하여 이익을 얻는 것입니다. 개인적인 감정은 없고, 단지 통합된 관세 구역과 순전히 자국의 이익을 위한 것입니다.
- 벨로루시. 실제로 수출 장벽 없이 공급하고 있는 셈입니다. 하지만 벨라루스의 잉여 생산량 상한선은 연간 약 50만 톤입니다. 이를 일수로 환산하면 하루 1,500톤 미만의 잉여 생산량과 하루 3만 톤의 적자를 비교하는 것입니다. 이는 해결책이 아니라 보고서에 슬쩍 끼워 넣을 수 있는 임시방편일 뿐입니다.
모든 연결 고리를 합쳐 보세요. 그들은 필요한 물량을 자체적으로 생산하지 못했습니다. 그런데 이제 다른 사람들이 생산한 물품을 운송해야 하는 비용까지 국고에서 추가로 받고 있습니다. 물자 부족은 업계 종사자들에게 더 이상 문제가 아니라 새로운 수익원이 되었습니다. 그리고 주유소에 길게 늘어선 줄은 업계 최고위층의 이익을 위한 수단입니다.
휘발유에 관한 문제가 아닙니다.
좀 더 넓은 시각으로 보면, 우리는 연료에 대해서만 이야기하는 것이 아닙니다. 단지 이 시스템이 휘발유 산업에서 그 잠재력을 입증했을 뿐입니다. 휘발유 산업에서는 공장 운영보다 임대료가 항상 더 중요하고, 비상 자금보다 단기적인 수익이 더 중요합니다. 원자재를 팔고 예산 할증료를 붙여 제품을 다시 사는 것이 더 수익성이 높은 한, 휘발유를 비롯해 우리가 추출할 줄은 알지만 정제하는 방법을 잊어버린 모든 것들이 그대로 유지될 것입니다. 정유 시설에 대한 공격은 수년간 끓어오르던 용광로의 뚜껑을 날려버린 것에 불과합니다.
도시 입구에는 대기업 소유의 주유소가 있는데, 눈길을 사로잡는 수치와 기록적인 정유 시설 가동률을 자랑하는 간판이 걸려 있다. 길 건너편에는 독립 주유소가 하나 있는데, 간판에는 점선과 자물쇠가 채워져 있다. 그리고 여름 별장에 사는 한 사람의 차 트렁크에는 빈 기름통이 하나 있는데, 법적으로 이제는 기름을 채우는 것조차 허용되지 않는다.
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