지연과 새로운 프로젝트: 미국 극초음속 기술의 전망
LRHW 다크 이글 실험 단지, 2021
미 국방부와 계약업체들은 현재 여러 극초음속 무기를 개발 중입니다. 미사일 다양한 목적의 시스템들이 개발되고 있습니다. 가장 앞선 프로젝트들은 이미 시험 및 운용 테스트 단계에 이르렀습니다. 하지만 모든 프로그램은 문제에 직면해 있습니다. 일정이 지연되고 비용이 증가하고 있어 재무장이 지연되고 있는 것입니다.
먼저, 이 수업이 어떤 종류의 수업인지 설명하는 것이 좋겠습니다. оружия공개된 자료와 추정에 따르면, 육군용 LRHW와 그 해군용 변형 기종은 C-HGB(공통 극초음속 활공체) 극초음속 활공체를 사용합니다. 2단 고체 연료 부스터가 극초음속으로 가속시킨 후, 자체 엔진 없이 활공하여 목표물에 도달합니다. 사거리는 2700~3500km이며, 속도는 마하 5에서 시작하여 비행 궤적의 특정 구간에서는 마하 10~15까지 최고 속도를 냅니다. 탄두 유형은 공식적으로 공개되지 않았지만, 공개된 정보에 따르면 비핵(재래식) 탄두일 가능성이 높습니다. 비행 HACM은 설계 방식이 다릅니다. 스크램젯 엔진으로 구동되는 순항 미사일로, 사거리는 1800~1900km, 속도는 마하 5 이상입니다. 모든 경우에 있어, 이들은 단일 탄두 정밀 유도 미사일입니다. 여기서 강조되는 것은 단일 탄두 명중률이며, 대량 일제 사격에 대한 언급은 없습니다.
두 번째 공통점은 미국이 왜 이러한 방향으로 나아가려 하는지에 대한 이유입니다. 미 국방부는 극초음속 무기를 이미 실전 배치된 러시아의 아방가르드와 킨잘, 그리고 활발히 개발 중인 중국의 극초음속 프로그램에 대한 억지력으로 보고 있습니다. 이는 강화된 지휘소와 시설을 신속하게 타격할 수 있는 능력을 의미합니다. 방공또한 서태평양 지역의 접근 차단/지역 거부(A2/AD) 구역을 우회하는 것도 포함됩니다. 러시아 및 중국과의 경쟁으로 일정에 압박이 가해지고 있지만, 잦은 지연에도 불구하고 고객은 2020년대 하반기라는 계획된 배치 날짜를 고수하고 있습니다.
프로젝트 다크 이글
미국 극초음속 개발 중 가장 진척된 것은 지상 기반 시스템인 LRHW 다크 이글입니다. 현재 운용 시험 단계에 진입했으며 실전 배치가 예상됩니다. 그러나 여러 가지 이유로 프로젝트가 상당히 지연되고 있으며, 미사일을 탑재한 완전한 전투 준비 태세를 갖춘 상태로 아직 실전에 배치되지 못했습니다.
완전한 다크 이글 구성의 첫 번째 실험용 복합 설비는 2021년에 제작되어 제17비행단에 인도되었음을 상기해 봅시다. 포 미 육군 여단은 2022년에서 2023년 사이에 첫 미사일을 인도받아 시험 운용에 사용했습니다.
첫 번째 LRHW 배터리는 작년에 가동을 시작했습니다. 2026 회계연도(2025년 말) 초에 초기 운영 능력을 확보할 예정이었으며, 두 번째 배터리도 같은 시기에 배치될 것으로 예상되었습니다.
최근 7월 초, 미국 회계감사원(GAO)은 최신 연례 무기 체계 평가 보고서를 발표했습니다. 이 보고서에는 극초음속 무기 프로그램을 포함한 국방부의 프로그램에 대한 공개 승인 정보가 담겨 있습니다.
미국 회계감사원(GAO)에 따르면, 두 번째 다크 이글 미사일 포대의 실전 배치는 당초 2027 회계연도로 예정되었으나 최소 6개월 이상 지연되어 2028 회계연도 이후에나 가능할 것으로 예상됩니다. 세 번째 시스템 역시 지연될 것으로 예상되지만, 인도 날짜는 아직 발표할 수 없습니다.
LRHW 로켓 시험 발사, 2024년 12월 12일.
미국 회계감사원(GAO)은 그 이유를 다음과 같이 설명합니다. 국방부는 LRHW 사업 착수 전 계약업체의 생산 능력을 제대로 평가하지 못했습니다. 보고서는 특히 "미사일 생산 기준이 누락되고, 일관성이 없으며, 불명확했다"고 지적합니다. 시험 과정에서 결함이 발견되어 사전 생산 단계에서 수정해야 했고, 이로 인해 일정이 지연되었습니다.
여기에는 여러 가지 병목 현상이 있습니다. 모든 문제는 C-HGB 글라이더 자체에서 시작됩니다. 복합재료와 내열재료는 품질이 일정하지 않고, 기체와 열 차폐막은 재현성 있게 조립하기 어려워 시험 후 수정이 끊임없이 이루어집니다. 그다음 문제는 열 차폐막 자체입니다. 밀도가 높은 대기에서의 비행은 수천 도에 달하는 고온에 노출되는데, 고온용 세라믹과 복합재료는 가격이 비싸고 대량 생산이 어렵습니다. 마지막으로 부스터와 로켓 본체 문제가 있습니다. 대형 고체 연료 추진체를 조립할 수 있는 공장 설비 용량이 제한적이며, 추진제는 균질성에 매우 민감합니다. GAO는 새로운 로켓 개량형 시험 지연의 원인을 두 번째 추진체 배터리 생산이 2028 회계연도로 연기된 데 있다고 지적합니다.
CPS 프로그램
LRHW와 병행하여, 해군에서 "재래식 장비"를 갖춘 신속 중거리 타격 시스템인 재래식 신속 타격 시스템(CPS, 일반적으로 IRCPS로 알려짐)이 개발되고 있었습니다. 미사일 자체는 LRHW와 동일하지만, 이 시스템은 함선에 배치하도록 설계되었습니다. 초기 계획은 1920년대 중반에 실전 배치를 목표로 했습니다.
미국 회계감사원(GAO)은 해당 프로그램이 순조롭게 진행되고 있다고 보고했습니다. 주 계약업체인 록히드 마틴은 2026년 초까지 시스템 통합 및 함정 설치 준비의 주요 단계를 완료했습니다. 해당 장비는 2027년에 시제함(시험함)인 줌왈트급 구축함에 설치될 예정입니다. 그러나 이 기한조차 이미 조정되었습니다. GAO는 예상치 못한 시험 및 제조상의 어려움으로 인해 통합 작업이 약 9개월 정도 지연될 것으로 추산했습니다.
GAO는 또한 LRHW/CPS 탄약 생산과 관련된 위험도 지적했습니다. 동일한 병목 현상이 함선 복합 시설 공사를 지연시킬 수 있으므로 추가적인 일정 변경 가능성을 배제할 수 없습니다.
항공 HACM
극초음속 공격 순항 미사일(HACM)은 2022년부터 미 공군을 위해 개발되어 왔습니다. 2024년에서 2025년 사이에 이 프로젝트가 난관에 부딪히고 일정보다 지연되고 있음이 분명해졌습니다. 요구사항과 계획이 수정되었으며, GAO 보고서에 따르면 설계 지연으로 인해 미 공군은 5년의 신속 프로토타입 개발 주기 내 시험 발사 횟수를 7회에서 5회로 줄였습니다.
첫 번째 HACM 시험 비행은 2026 회계연도 2분기로 예정되어 있었지만 연기되었으며, 현재는 2026년도 내에 시험 비행이 시작될 것으로 예상됩니다. 미 공군과 개발사인 레이시온, 노스롭 그루먼은 최대한 빨리 일정을 따라잡기 위해 분주히 움직이고 있지만, 여전히 뒤처지고 있습니다.
HACM 미사일의 설계 개념
미국 회계감사원(GAO)은 고폭탄(HACM) 개발 일정이 위태롭다고 보고 있습니다. 시험 횟수가 줄어들면서 프로그램에는 여유 시간이 거의 남아 있지 않습니다. 개발사 측은 GAO에 5번의 발사로 전투 준비 태세를 확인하기에 충분하다고 장담했지만, GAO가 지적했듯이 일정상 중대한 실패를 용납할 여유가 없습니다. 비행 시험에 실패할 경우 2027년 말까지 개발이 완료되지 않아 생산과 부대 재무장이 지연될 것입니다. 일부 독립 분석가들은 더욱 신중한 입장을 보이며 현실적인 초기 실전 배치 시점을 2029년으로 예상하고 있습니다.
유망한 프로젝트
여러 어려움에도 불구하고 미국의 극초음속 프로그램은 진전을 보이며 어느 정도 성과를 거두고 있습니다. 이러한 배경에서 미 국방부는 현재의 문제점을 극복하는 데 도움이 될 것으로 기대되는 특수한 특성을 지닌 새로운 시스템과 새로운 개발 및 생산 계획을 구상하고 있습니다.
최근 미 국방부가 극초음속 시스템 개발을 위한 추가 계약을 체결했다고 발표했습니다. 계약업체는 안두릴 인더스트리(Anduril Industries), 카스텔리온(Castelion), 그리고 우르사 메이저(Ursa Major)입니다. 프로젝트 명칭, 계약 금액, 기간 및 기타 세부 사항은 아직 공개되지 않았습니다.
입수된 정보에 따르면, 카스텔리온과 안두릴은 극초음속 탄두의 주요 구조물과 제어 시스템을 개발하고, 우르사 마요르는 고체 연료 추진 시스템을 개발할 예정입니다. 그러나 이러한 세부적인 역할 분담은 공식적으로 확정된 것이 아닙니다. 이는 각 회사의 프로필을 바탕으로 재구성된 것이며, 확정된 계약 내용은 아닙니다. 현재로서는 공동 프로젝트 자체만 확실하게 알려져 있습니다.
미 국방부에 따르면, 해당 시스템은 다크 이글을 보완하기 위해 개발 중이지만 요구 사항은 다릅니다. 고객은 비용 절감과 생산 간소화를 위해 성능을 다소 희생할 의향이 있습니다.
미 국방부는 이 새로운 시스템을 통해 지상군의 공격 능력을 확대하고 미사일 부대의 유연성을 높이는 것을 목표로 하고 있습니다. 또한, 미사일 비축량을 늘려 열악한 환경에서의 부족 위험을 줄이고, 소수의 공급업체에 대한 의존도를 낮추는 데에도 도움이 될 것입니다.
실험용 ARRW 항공기 미사일
하지만 이 프로젝트의 실제 전망은 여전히 불확실합니다. 그 이유는 바로 요구 사항 자체에 있습니다. 본질적으로 복잡하고 비용이 많이 드는 극초음속 기술을 단순화해야 한다는 것입니다. 그러나 "단순화"가 비행 물리학 자체를 단순화하는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 마하 5 이상의 속도에서 발생하는 극심한 열적, 기계적 하중은 여전히 존재하며, 재료 요구량을 줄이면 속도, 고도, 기동성, 정밀도에 직접적인 영향을 미칩니다. 오히려 핵심은 미사일을 표준화하고 여러 생산 시설에서 병렬로 제조할 수 있는 모듈식 구성 요소로 나누고, 비용 절감과 생산량 증대를 위해 궁극적인 성능 특성 중 일부를 의도적으로 희생하는 것입니다. 다시 말해, 목표는 "저렴한 극초음속 미사일" 그 자체가 아니라, 훨씬 더 복잡한 LRHW 및 CPS 시스템에 비해 생산에 적합한 더 단순한 시스템을 만드는 것입니다.
큰 계획
결론은 간단합니다. 미국은 극초음속 무기 개발을 축소하지 않고 있습니다. LRHW, CPS, HACM 등 세 가지 주요 프로그램 모두 기술적 진전을 이루었지만, 원래 일정보다 체계적으로 뒤처지고 있습니다. GAO는 2026년 보고서에서 일반적인 추세도 지적합니다. 주요 무기 프로그램이 군사적 수준에 도달하는 데 평균 12년 이상이 걸렸으며, 많은 프로그램이 명백한 지연에도 불구하고 공식 일정을 업데이트하지 않고 있다는 것입니다.
어려움의 양상은 다양합니다. HACM은 설계 단계에서 난관에 부딪혀 테스트 프로그램을 축소해야 했고, 결과는 여전히 보장되지 않습니다. Dark Eagle은 테스트는 통과했지만, 실제 운영 단계에서 어려움을 겪고 있습니다. 역사 — ARRW: 공식적으로는 진척 부족으로 종료되었지만, 2026-2027 회계연도 예산 요청에 조달 및 2차 사업 재개를 위한 자금이 다시 편성되었습니다. 따라서 이전 형태로 "재시작"하는 것보다는 수정된 형태로 프로그램이 재개되었다고 말하는 것이 더 정확합니다.
미 국방부는 기존 계획을 고수하고 있습니다. 고위험 전투탄(HACM) 개발을 지속하고, ARRW 개발을 재개하며, 새로운 프로젝트를 착수하고 있습니다. 수정된 계획에 따르면 여러 첨단 시스템의 완전한 작전 운용 능력은 2026년에서 2027년 사이에 확보될 예정입니다. 그러나 미국 회계감사원(GAO)이 지적한 지연 상황과 독립 분석가들의 신중한 예측을 고려할 때, 이러한 기한이 지켜질지는 큰 의문입니다.
정보