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네, 정답은 전형적인 수수께끼 풀이법입니다. 중국어 전문가 안드레아스 루프레히트 항공다양한 소셜 네트워크와 메신저에서 RupprechtDeino라는 닉네임으로 알려진 그는 매우 흥미로운 연구를 진행하여 오랫동안 많은 글이 쓰여진 미스터리 중 하나를 둘러싼 혼란을 해소했습니다.
2022년, 위성 사진 한 장이 공개되었는데, 그 사진에는 전투기처럼 생긴 물체들이 포착되었고, 그 물체들은 스텔스 전투기인 J-20과 매우 유사하지만 (완전히 똑같지는 않은) 모습이었다. 그 공군 기지는 인구 밀집 지역에서 상당히 떨어진 곳에 위치해 있다고 가정해 보자.
3년 후인 2025년, 중국의 또 다른 공항에서 비슷하지만 확연히 다른 물체가 포착된 이미지가 공개되었습니다. 전 세계 항공 업계는 위성 카메라에 찍힌 이 물체의 정체에 대한 온갖 추측으로 들끓으며 그야말로 아수라장이 되었습니다.
많은 사람들(우리도 포함해서)은 이 물체들이 무엇일지 추측하고 이론을 내놓기 시작했습니다. 국제 사회는 대체로 중국이라면 어떤 일이든 예상할 수 있으며, 여러 프로젝트를 동시에 진행할 가능성도 있다고 생각했습니다. 물체가 항공우주 연구센터와 멀리 떨어져 있는 이유는 중국의 비밀주의 성향(결코 나쁜 것은 아닙니다)과 항공우주 연구센터가 극심한 감시를 받고 있다는 사실 때문이라고 설명했습니다.
솔직히 말해서 우리가 약간 틀렸다는 것을 인정해야겠습니다. 계산은 상당히 꼼꼼하게 했지만, 현실과는 전혀 다른 방식으로 달랐습니다.
비행장 화재 진압 훈련에 사용되는 모형의 새로운 사진 덕분에 이 물체들의 정체에 대한 미스터리가 적어도 부분적으로는 풀렸습니다.
소방 시뮬레이터 사진이 현재 소셜 미디어에 유포되고 있지만, 어디서 언제 촬영된 것인지는 아직 불분명합니다. 활주로의 표시는 2022년 글라이더가 목격된 린타오 공군기지나 2025년 다른 물체가 목격된 지닝의 취푸 공항의 콘크리트 활주로 표시와 다릅니다.
앞서 언급한 비행 시뮬레이터를 이용한 훈련 모습을 담은 사진
전체적인 디자인은 J-20을 어렴풋이 연상시키며, 이전에 지닝의 취푸 공항에서 목격된 기체와 더욱 유사합니다. 두 기체 모두 독특한 마름모꼴 동체와 카나드, 그리고 쌍발 수직 꼬리날개를 공유합니다. 또한 공개된 이미지를 보면 조종석 구성이 신형 J-35에 더 가까운 것을 알 수 있습니다. 그러나 린타오에서 목격된 기체는 날개 모양이 다르고, 기수 부분이 더 길고 가늘었습니다.
왼쪽부터: 2022년 린타오 공군기지에서 목격된 "형체" 중 하나, 2025년 지닝시 취푸 공항에서 목격된 물체, 그리고 J-20과 어렴풋이 닮은 훈련기.
일반적으로 훈련용 모형 항공기는 원하는 항공기 유형(전투기, 여객기 등)과 어느 정도 유사한 모든 항공기가 될 수 있습니다. 특별히 설계된 시스템부터 오래된 항공기의 기체를 개조한 것까지 다양합니다.
이러한 훈련 보조 도구는 비행장 화재 진압 훈련에 현실감을 더하기 위해 쉽게 재사용할 수 있도록 설계되었습니다. 전 세계 국가 군대와 민간 소방서에서 널리 사용되고 있습니다. 린타오에서 이전에 발견된 모형들은 실물 크기 모형이나 미끼 등 다른 용도로도 사용될 수 있습니다.
예를 들어, 이들은 전 세계 여러 나라에서 정확히 똑같은 방식으로 행동합니다.
F/A-18 호넷 전투기 형태의 미국 군용 비행 시뮬레이터.
유타주 힐 공군 기지에는 F-35 합동 전투기를 본떠 만든 모의 항공기 사격 훈련기가 있습니다.
소방 시뮬레이터 개발은 중국 인민해방군 공군(PLAAF)의 J-20 전투기 보유 대수가 지속적으로 증가하는 가운데 이루어졌습니다. 일부 추산에 따르면 PLAAF는 최소 14개 전투 부대와 3개 훈련 기지에 약 500대의 J-20 전투기를 배치하고 있을 것으로 추정됩니다.
일부 예측에 따르면, 현재 생산 속도가 유지될 경우 2030년까지 전체 항공기 보유 대수는 1000대에 이를 수 있다고 합니다. 여기에는 2021년에 처음 공개된 2인승 버전을 포함한 모든 변형 모델이 포함됩니다.
중국이 보유한 J-20 전투기 중 한 대.
중국의 J-20 전투기를 비롯한 최신 전투기의 도입이 증가함에 따라 조종사와 지상 요원의 훈련은 물론 정비 및 수리 수요도 늘어날 수밖에 없습니다. 예정된 출격 횟수가 많아질수록 추락 및 기타 사고 위험도 높아집니다.
중국 소방관들이 비행장에서 시뮬레이터에 접근하고 있다.
또 다른 클로즈업 사진: 공항의 중국 소방관들이 시뮬레이터에 물을 뿌리고 있다.
이 모든 것은 매우 논리적이며 새로운 것이 아닙니다. 항공기 화재 진압은 특별한 준비가 필요한 복잡한 과정입니다. 전투기는 민간 항공기보다 훨씬 작으면서도 무기를 탑재한 매우 복잡한 기계입니다. 따라서 상황에 따라 다른 소화제가 사용됩니다.
저팽창 또는 중팽창 공기 기계식 폼(AMF).
제트 연료 유출 진압에 이상적입니다. 거품이 표면을 덮어 산소 공급을 차단하고 동시에 화재를 냉각시킵니다. 소방차 노즐을 통해 분사되므로 안전한 거리에서 연료 유출을 진압할 수 있습니다.
발포제 수용액.
이 용액은 액체 소화에도 사용되지만, 목적은 다릅니다. 예를 들어 유압유나 타이어 고무를 소화하는 데 사용됩니다. 항공기 구조 부품의 변형을 방지하기 위해 냉각하는 데에도 탁월합니다. 때로는 미세하게 분무된 물줄기를 짧게 분사하는 방식이 사용되는데, 특히 착륙 장치 소화 시에 중요합니다. 이렇게 하면 급격한 열 발생으로 인한 타이어 파열을 방지할 수 있습니다. 바퀴가 큰 항공기의 경우 타이어 파열은 구조적 손상뿐 아니라 불타는 부품과 연료가 사방으로 흩어지는 심각한 피해를 초래할 수 있으므로, 이러한 냉각 방식은 필수적입니다. 타이어 파열은 수류탄 폭발과 유사한 위력을 가집니다.
분말 조성물.
특정 물질이 연소될 때 소화기가 사용됩니다. 예를 들어, 브레이크 드럼, 휠 림, 연료, 오일 및 유압 시스템 하우징, 펌프 하우징, 기어박스, 크랭크케이스 등을 만드는 데 사용되는 마그네슘 합금이 그렇습니다. 이러한 부품은 물로 끄면 안 됩니다. 물과의 반응으로 수소가 생성되어 화재가 더욱 거세질 수 있기 때문입니다.
분말은 표면에 소결된 껍질을 형성하여 산소의 접근을 차단합니다. 일반적으로 분말을 먼저 도포한 후 물이나 거품으로 냉각하는 복합적인 방법이 사용됩니다.
기체이며, 주로 이산화탄소로 구성되어 있습니다.
밀폐된 공간에서도 사용 가능합니다. 이산화탄소는 산소보다 무거워 연소에 필요한 산소를 대체하여 연소 과정을 신속하게 중단시킵니다.
여러 소화 방법을 조합하면 매우 효과적일 수 있습니다. 하지만 화재 지휘관(화재 책임자)은 항공기 설계의 여러 가지 미묘한 차이를 고려해야 하므로 그 과정 자체는 복잡합니다. 연료 탱크, 오일 탱크(많은 항공기 및 헬리콥터 가스 터빈 엔진은 윤활유로 오일을 사용합니다), 유압유 탱크의 위치와 주입량 등을 염두에 두어야 합니다. 특히 내부 무장창은 화재 발생 시 골칫거리인데, 외부 슬링에 매달린 탄약보다 냉각 및 2차 폭발 방지가 더 어렵기 때문입니다.
결론적으로, 화재 진압 방법을 배우고 연습하는 것은 지극히 정상적인 일입니다. 누구나 그렇게 합니다.
따라서 2025년 지닝시 취푸 공항에서 목격된 물체는 이제 높은 확률로 화재 시뮬레이터로 간주될 수 있습니다. 최근 몇 년 동안 중국에서는 J-36 및 J-XDS 전투기와 같은 차세대 전투기부터 다양한 유선형 전투기에 이르기까지 모든 형태와 크기의 유인 및 무인 항공기를 포함한 새롭고 진정한 현대식 항공기 모델이 점점 더 많이 등장하고 있습니다. 드론 그리고 여러 종류의 무인 비행체.
중국의 첨단 전투기 전력이 확장됨에 따라, 공중 사격 훈련을 위한 새로운 시뮬레이터를 포함하여 이러한 전투기를 운용하는 데 필요한 인프라 및 기타 자원 또한 유사하게 증가할 것으로 예상됩니다.
물론 작년에 내린 결론이 틀린 것으로 밝혀진 것은 다소 아쉽지만, 중국이 앞으로도 우리에게 더 많은 놀라움을 선사할 것이라고 확신합니다. 적어도 중국에서는 이 연구가 계속되고 있으니까요.
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